Manchester City-forsvarer Aymeric Laporte pådro seg en alvorlig kneskade da Brighton ble slått 4–0 for to uker siden.

I dag opplyser Pep Guardiola at 25-åringen, som har vært igjennom en kneoperasjon, kan være ute i nærmere et halvt år.

• Alisson trolig klar i oktober

Tilbake i 2020

– Lenge, svarer manageren på spørsmål om hvor lang tid det er snakk om.

– Fem måneder, seks måneder. Ikke før neste år, det er helt sikkert. Januar eller februar, sier Guardiola til pressen foran helgas serierunde.

Manchester City bekler andreplassen i Premier League, to poeng bak Liverpool, og møter nyopprykkede Norwich borte lørdag kveld.

Etter at Vincent Kompany reiste i sommer, er det nå bare John Stones og Nicolás Otamendi som er tilgjengelige av Citys førstelagsstoppere.

Og Stones har selv akkurat vært ute i fem uker med en lårskade.

• – Newcastle har funnet imponerende løsninger

Returnerer

Derfor var det Laporte og Otamendi som dannet stopperparet til Pep før landslagspausen, men heldigvis for de lyseblå er Stones ventelig klar igjen nå.

Guardiola forteller at engelskmannen har trent bra i det siste og svarer ja på om han kan bli involvert mot Norwich.

I tillegg kan også midtbaneankeret Fernandinho vikariere i midtforsvaret.

Mendy skadefri

På venstresiden i backrekka er også den franske landslagsspilleren Benjamin Mendy, som ikke har spilt siden Champions League-kampen mot Tottenham hjemme i april, endelig aktuell igjen.

– Han ser bra ut. Jeg er fornøyd! De to–tre siste ukene har han trent regelmessig med oss, forteller Guardiola.

– Alt har gått bra, kneet responderer bra. Han vil være tilbake i løpet av de neste kampene.

Ellers er også Leroy Sané ute i flere måneder med korsbåndskaden han fikk mot Liverpool i Community Shield, og trolig tilbake innen februar.

Gabriel Jesus har slitt med en lårskade og İlkay Gündoğan har vært syk, men begge skal kampaktuelle igjen i helga.

• Klopp ble månedens manager: – Vant prisen sammen