Hva trenger egentlig Liverpool å forbedre?
Det er kun dager til ligastart og de røde har ikke forandret stort på laget, men kanskje har de allerede de rette verktøyene på plass.
De røde mislyktes i å forsvare ligatittelen sist sesong, men hvor er de avhengige av å løfte seg for å kjempe om et nytt gull?
Da Liverpool vant ligaen i 2019/20 scoret de 85 mål og slapp inn 33. Sist sesong i 2020/21, som endte med 3.-plass, var tallene 68-42.
Manchester Citys 81 poeng, 102 scorede mål og 35 baklengs i 2019/20 ble til seriegull med 86 poeng, 83 scorede og 32 innslupne i 2020/21.
Større problemer offensivt enn defensivt?
17 færre mål riktig vei var et klart skritt ned, mens 9 ekstra baklengs kanskje var ok med tanke på skadeproblemene i lagdelen bakerst.
NØKKEL 1: Diogo Jota tilførte Liverpool et nytt driv i fjor, og nå er han skadefri.
Ifølge Understat hadde Liverpool ganske lik xG (forventet antall scorede mål) de to sesongene med 75 (19/20) mot 72 (20/21).
Jürgen Klopps gutter avsluttet oftere i 20/21-sesongen, men siktet var rett og slett dårligere innstilt.
Mens toppscorer Mohamed Salah leverte 22 ligamål i 20/21, mot 19 i gullsesongen, opplevde Sadio Mané et dramatisk fall. Da Liverpool vant ligaen scoret han hele 18 ganger, men sesongen som var traff han kun på 11.
Diogo Jota kompenserte for en god del med sine ni fulltreffere, men kneskaden som holdt han ute fra desember til mars kom «tilfeldigvis» samtidig med lagets tunge periode.
I tidsrommet Jota manglet ble kun tre ligakamper vunnet, og Liverpool tapte blant annet fire på rad.
Derfor ser vi lyst på 2021/22
Med en skadefri Jota og en Mané som har sett livlig ut i preseason, etter noe så sjeldent for han som litt fri, er det grunn til å se positivt mot 2021/22.
NØKKEL 2: Sadio Mané er sjelden dårlig, men kan ny nyte godt av å ha fått litt ferie i sommer.
xGA (forventet antall baklengs) var 39 i 19/20 og 47 i 20/21.
Her er det enda lettere å være optimistisk. Da 20/21-sesongen ble avsluttet mot Crystal Palace 23. mai, var det med Nathaniel Phillips og Rhys Williams på stopperplass.
Ikke et vondt ord om disse spillerne, som gjorde manns jobb under vanskelige forhold, men få vil argumentere mot at Joe Gomez, Joël Matip, Virgil van Dijk og Ibrahima Konaté høres ut som mer solide valg.
De stadige utskiftningene defensivt påvirket fort også den offensive delen av forsvaret, som er viktig for Klopps spill.
I tittelsesongen hadde Trent Alexander-Arnold utrolige fire mål og 13 målgivende. Det gikk ned til to og syv. Hos makker Robertson endte det med at to og 12, ble til et mål og syv målgivende.
