– Dette er det nærmeste jeg har sett Curtis Jones slik han spilte da han var yngre

Arne Slot har sluttet å la spillerne sove på hotell dagen før hjemmekamper. Dermed måtte den nybakte pappaen Curtis Jones sove på gjesterommet dagen før Chelsea-kampen. Heldigvis så det ut til at han fikk nok hvile av det.

23-åringen var over alt på banen, både som frimerke på Cole Palmer, til å skaffe straffespark og til å score mål. På Liverpool.nos spillerbørs etter kampen ble han kåret til bestemann, og fikk ni av ti på skalaen.

– Satt i en bås

Jones sin innsats ble naturlignok også tema i Liverpool.no Pausepraten denne uka. En av supporterklubbens grunnleggere Torbjørn Flatin, mener Curtis Jones spilte med tvangstrøye under Jürgen Klopp.

– Dette er et sammensatt spørsmål, selvfølgelig. Du kan si det kanskje har vært skader og litt forskjellig inne i bildet her, men jeg oppfattet den tida som Curtis Jones hadde med Jürgen Klopp, mye som at han måtte fokusere mer på å lære seg Klopp-fotball enn å spille det spillet som han kunne. På juniorlaget til Liverpool så var Curtis Jones mer en Steven Gerrard-type. Jeg sier ikke at han var like god som Steven Gerrard, men han hadde den rollen på juniorlaget. Han hadde frihet til å bevege seg. Han var oppe og scoret, og han var tilbake i forsvaret og blokkerte.

– Jeg oppfattet det sånn at under Klopp ble han gitt mange oppgaver som han gjorde sitt beste for å prøve å løse. Men på veien ble fotballspilleren Curtis Jones, noe borte. Og det vi så mot Chelsea, er det nærmeste jeg har sett av Curtis Jones på førstelaget, sånn som han var på juniorlaget.

– For nå var det sånn at han i det ene øyeblikket blokkerte et skudd fra Cole Palmer inne i eget straffefelt, og ikke lenge etterpå var han i andre enden og skapte målsjanse. Hvis vi klarer å få det spillet av ham, så har vi en veldig bra spiller. Og jeg tror at han er en type, som hvis han skal fungere, så må han være med å produsere målpoeng, men jeg tror ikke du kan sette ham for mye i en bås. Han må få lov å være all action, boks til boks. Han må få være Curtis Jones, sier Flatin i den nyeste episoden av Liverpool.no: Pausepraten.

– Jeg har ikke lyst å kritisere Jürgen Klopp for det, men noen spillere passer bedre til måter andre managere spiller på. Og jeg tror kanskje at i dette tilfelle så har Curtis Jones fått en manager som passer litt bedre, sier Flatin.

Fra hartarbeidende til hjerte i laget

Curtis Jones var selv inne på at Slots fotball ville passe ham, allerede under sommerens pre-season i USA.

– Jeg har aldri vært så fornøyd med tanke på en spillestil som passer meg godt og med tanke på laget vi har. Det er en tydelig plan i bunn, sa Jones.

– Da jeg kom inn som unggutt i laget måtte jeg tilpasse meg. Men det var en del av planen. Nå føler jeg meg mer hjemme, jeg kan få ballen mer og gjøre mer av det jeg er god på, så jeg gleder meg. Jeg har alltid vært en spiller som ønsker å ha ballen mye. Så kom jeg inn i et lag med verdensklassespillere i angrep, og der midtbanen stort sett har bestått av disiplinerte og hardtarbeidende spillere. Prinsippene er de samme, men nå føler jeg midtbanen er mer som hjertet i laget, sa Jones.

Dette poenget er noe Jens Bessesen også er innom i Pausepraten.

– Han var inne på det tidligere i sommer selv også, at Slot-stilen skulle passe han perfekt. Og det ser vi kanskje tegn til nå, sier Liverpool.no-journalisten.

– Han har vært uheldig mange ganger før og blitt skadet i starten av sesongen, men nå ser det veldig lovende ut. Jeg tror det bare handler om å holde seg skadefri. Så er han en utfordrer til å være en del av startoppstillingen framover, mener han.

Tidligere denne uka skrev også David Lynch om Jones i sin spalte på Liverpool.no. Der nevnte han at Slot allerede på en av sommerens første treningsøkter fortalt Jones at han må bli raskere til å spille fra seg ballen.

Det ser ut som noe han virkelig har tatt til seg. 

Se eller lytt til hele episoden av Liverpool.no: Pausepraten her.