Imponerte da han ble den yngste siden 1965 til å starte for Skottland

Lørdag ble Ben Doak den yngste spilleren til å starte en landskamp for Skottland siden 1965. Høyrekanten gjorde to innhopp i den forrige landslagspausen, og prestasjonene for Middlesbrough, der han er på lån fra Liverpool, har vært så gode at han fikk tillit fra start i bortekampen mot Kroatia. 

Der gjorde han sakene sine veldig bra. 18-åringen, som fyller 19 i november, var involvert i skottenes scoring i kampen som til slutt endte 2-1 til Kroatia. Skottland trodde de utliknet til 2-2 på overtid, men scoringen ble annullert for offside. 

Skottland står dermed med null poeng på øverste nivå i Nations League, men alt er likevel ikke bekmørkt. Et lyspunkt er nemlig Doak, som blant annet sørget for å gjøre Manchester City-stjerne Josko Gvardiol svimmel ved et par anledninger i løpet av kampen. 

Ifølge BBC var Doak den spilleren for bortelaget som hadde flest ballberøringer i motstanderens sekstenmeter, og han hadde i tillegg flest vellykkede driblinger før han ble byttet ut etter 77 minutter. Etter kampen fikk han skryt av landslagssjef og tidligere Liverpool-assistent Steve Clarke. 

Endelig klar

– Det var hans første landskamp fra start, og det er garantert ikke den siste, sa Clarke etter kampen. 

Doak var i utgangspunktet med i sommerens EM-tropp, men måtte melde forfall på grunn av skade. Stort sett hele fjorårssesongen ble ødelagt som følge av skader, men unggutten ser nå ut til å være kvitt problemene. 

Landslagssjefen er imidlertid opptatt av å ta vare på unggutten. 

– Vi ser hva Ben tilfører laget, men man må være forsiktig med unge spillere. Skadene i troppen gjorde at han fikk sin første start før vi hadde forventet det, og det er bra. Nå kan vi bygge videre på det, men vi må ikke legge for mye press på ham. Han vet at han må bli bedre i deler av spillet, sa Clarke.

Tirsdag kommer Diogo Jota og Portugal på besøk til Hampden Park når Andy Robertson, Doak og Skottland jakter sine første poeng i høstens Nations League.