Krisemøte i Premier League ble utsatt

Både Manchester City og Premier League hevdet å komme seirende ut av den rettslige striden som dreide seg om sponsorregler i ligaen. Begge parter hadde grunnlag for å hevde at de var fornøyd med utfallet av saken, der Manchester City gikk til rettslige skritt mot det de mener er sponsorregler som bryter med konkurranseloven. 

Manchester City har ønsket å oppheve ATP-reglene, som innebærer strengere kontroll og krav til sponsoravtaler eller spillerkjøp med parter som har en tilknytning til klubbenes eiere. Klubbene kan bli straffet dersom de ikke sikrer at avtalene de inngår er til en fornuftig markedsverdi. Det er en uavhengig tredjepart som skal vurdere hva som er fornuftig markedsverdi til enhver tid.

Med støtte fra Newcastle, Everton og Chelsea fikk Manchester City gjennomslag for at deler av ATP-reglementet er i strid med loven. Liverpool var blant klubbene som støttet Premier League i retten. 

Manchester City truer

BBC skriver at begge parter har grunnlag for å hevde at de «vant» saken, avhengig av hvordan man ser på den. Mye tyder på at det fortsatt jobbes med å finne ut nøyaktig hva dommen vil medføre, for ifølge The Times har Premier League nå valgt å utsette et krisemøte som i utgangspunktet var satt opp denne uken. Der skulle klubbene få diskutere hvordan veien videre blir med ATP-reglementet. 

Premier League sitt juridiske team og økonomiske rådgivere var ikke klare til å møte klubbene, og det må altså skje på et senere tidspunkt. Frem til det skjer vil ATP-reglene henge i løse luften, og det blir vanskelig for ligaen å kontrollere at klubbene får sine inntekter på en lovlig måte.

Richard Masters, som er sjef i Premier League, sa i utgangspunktet at arbeidet med å justere ATP-reglene ville gå raskt, men det ser ut til å ha endret seg etter en dårlig skjult trussel fra Manchester City, som ifølge The Times advarte om at ligaens advokatutgifter bare ville øke dersom de tok lett på den ferske dommen. City vil nemlig være klare for å gå til retten igjen dersom de ikke er fornøyd med Premier League sin respons. 

Når man snakker om vinnere og tapere i denne saken, har det fra flere hold blitt trukket frem at det er nettopp advokatene og juridiske rådgivere som er de største vinnerne. Og spørsmålet er hvor lenge Premier League har råd til å ta kampen mot de mektige klubbene.