Nevnte ikke Gakpo som et spissalternativ

I løpet av sesongen har Darwin Nunez og Diogo Jota konkurrert om spissplassen i Liverpool. Med sistnevnte ute med skade til etter neste landslagspause, og Nunez med tre strake kamper fra start, dukket det opp en problemstilling: Hvem skal spille spiss mot Brighton i ligacupen?

Mange ville kanskje sett på Cody Gakpo som et naturlig valg dersom Arne Slot ønsker å hvile sin uruguayanske spydspiss før helgen. Men da spørsmålet kom opp på dagens pressekonferanse, nevnte ikke nederlenderen ham som et alternativ.

– Det er synd at Diogo Jota ikke er tilgjengelig, og det samme gjelder Federico Chiesa. De var, etter min mening, de mest logiske alternativene på spissplassen. Vi har imidlertid et par andre alternativer også, sa Liverpool-sjefen.

Å nevne Chiesa som et spissalternativ er også litt overraskende. De fleste forventet at han ville være en backup for Mohamed Salah ute til høyre, men Slot ser også på italieneren som en mulighet på topp. Han blir imidlertid ikke klar til kampen.

Før pressekonferansen ble det litt uoffisielt nevnt av en av journalistene til stede at 18 år gamle Jayden Danns hadde blitt observert på AXA tirsdag morgen. Kan det bli en plass i troppen for ham etter to måneder på sidelinjen? Det gjenstår å se.

Artikkelen fortsetter under.

Fjerde kamp fra start?

Med mangel på alternativer er det likevel sannsynlig at Darwin Nunez, som så svært pigg ut mot Arsenal, får starte sin fjerde strake kamp. 25-åringen har i løpet av den siste uken levert i midtbanekrigen mot Chelsea og bidratt med målpoeng mot både RB Leipzig og Arsenal.

Slot var rask til å skryte av 25-åringen da anledningen bød seg.

– Jeg gir ham ros for at han jobbet så hardt de siste ukene, selv om han ikke spilte mye. Jeg tror det var tre kamper på åtte dager, så det sier mye om ham – men det sier også mye om kvaliteten til vårt prestasjons- og medisinske team, som ga ham de rette øktene for å forberede ham på riktig måte.

– Du trenger alltid at spilleren selv er med på det, for du kan gi ham de rette øktene, men hvis han ikke gir alt, blir det veldig vanskelig for ham å gjøre det han gjorde.

Den midlertidige opphevelsen av suspensjonen fra Uruguay har også hjulpet på kampformen, ifølge Slot. Nunez spilte nemlig to fulle kamper mot Peru og Ecuador i midten av oktober.

– Det hjalp ham sannsynligvis med å prestere godt for oss – og da snakker jeg ikke om kvaliteten han spilte med, men intensiteten han spilte med. Kvaliteten var også god, så det var en positiv ting.

Mohamed Salah, Luis Diaz, Darwin Nunez og Cody Gakpo er Liverpools klare angrepsalternativer mot Brighton. Federico Chiesa og Diogo Jota er ikke tilgjengelig.

Spiss-situasjonen i Liverpool er også blant det vi diskuterer i Pausepraten denne uken. 36:28 ut i sendingen, og da blir det litt temperatur.