– Chiesa spilte slik en må forvente fra en spiller som har vært ute så lenge

Federico Chiesa ble Liverpools eneste kjøp i sommer, da de betalte 10 millioner pund for å kjøpe ham fra Juventus.

Han fikk en vanskelig start på Liverpool-karrieren, etter å ha vært fryst ut fra pre-season i Juventus. Han ble likevel involvert i noen kamper helt i starten av tiden i sin nye klubb. Så kom noen skadeproblemer og problemer med fysikken, og han har nå fått god tid til å bygge seg opp.

Etter én kamp for U21-laget, fikk han én omgang mot Southampton på onsdag. Arne Slot ble spurt om prestasjonen hans etter kampen.

– Jeg vet ikke om vi så det samme, men jeg mener vi så det du kan forvente. Dersom en spiller er ute i fem-seks måneder, så kan du ikke ha så store forventninger. Jeg så ting som var bra og ting som var mindre bra. Jeg så noen veldig gode øyeblikk, og noen øyeblikk der jeg følte «ok, du kan gjøre det bedre enn dette», svarte Slot på pressekonferansen etter kampen, der han ikke var suspendert og utestengt fra å stille.

– For meg er det helt normalt dersom en spiller har vært ute så lenge og spiller sin første kamp på fem-seks måneder.

Litt på etterskudd

Chiesa hadde én stor mulighet til å score, men valgte heller å slå inn foran mål til Harvey Elliott, i et forsøk Southampton fikk klarert. Så kom han til en dobbelavslutning som førte til én redning på streken etter at Alex McCarthy så sjanseløs ut, og en suser som måtte klareres med hodet.

Det største «YouTube»-øyeblikket var da han kontrollerte en vanskelig ball ute på kanten, ventet på forsvareren, slo en elegant tunnel og kunne spille ballen videre. Se det her:

Det var kanskje de beste øyeblikkene. Utenom det så satt ikke helt kommunikasjonen med medspillerne hele tiden, og han var litt på etterskudd i en del situasjoner.

– Jeg har tidligere sagt at det gjør ting så vanskelig for meg, for vanligvis vil en spiller få tre, fire eller fem kamper i sesongoppkjøringen, og da har en spiller kun vært borte i fire-fem uker. Her har han vært ute så lenge, så å få ham tilbake på sitt høyeste nivå er ikke enkelt, sier Slot.

– Men det var fint å se at han viste kvalitet allerede i dag. Det er det samme for ham som med ungguttene: bare det er ikke nok til å spille på dette nivået, for du må konkurrere med Mohamed Salah, Cody Gakpo, Luis Diaz, Darwin Nunez og Diogo Jota. Det er fint å se at han er tilbake og at han hadde noen fine øyeblikk i kampen, sier han videre.

Chiesa har nå spilt 123 minutter denne sesongen. Dette var hans 45 første minutter siden han fikk en halvtime mot West Ham 25. september, og det er nesten tre måneder siden.