Kan endelig få sin første kamp fra start under Slot

Etter å ha spilt hele 53 kamper for Liverpool forrige sesong, der 27 var fra start, har høsten 2024 vært frustrerende for Harvey Elliott. 21-åringen rakk bare å få et lite innhopp i løpet av de tre første kampene før en langtidsskade holdt ham ute av spill de neste to månedene. 

Nå har han vært i de siste seks kamptroppene, og i tre av oppgjørene har han fått komme inn på banen som innbytter. I onsdagens møte med Southampton i ligacupens kvartfinale melder Elliott seg klar til å starte sin første offisielle kamp for Liverpool siden Jürgen Klopps avskjedskamp mot Wolves i mai. 

– Jeg føler meg hundre prosent klar, men det tar tid å komme tilbake fra skade. Det tok litt lenger tid enn jeg hadde tenkt, men jeg tror det var riktig avgjørelse å sørge for at jeg ikke ble kastet rett inn i det etter det lange skadeoppholdet, sier han.

– Det har ført til at jeg nå er helt klar, og sultnere enn noen gang til å komme på banen og hjelpe laget og klubben. Jeg kribler etter å få spille, sier Elliott, som bidro til at Liverpool tok et sterkt poeng med ti mot elleve mot Fulham i helgen. 

Trenger minutter

Elliott har vist før at han kan komme tilbake fra en langtidsskade og levere varene. Forrige gang det skjedde var den stygge ankelskaden han fikk i kampen mot Leeds tidlig i 2021/22-sesongen. I høst var det et brudd i foten som holdt ham ute. 

21-åringen er klar på at det til syvende og sist handler om kamptrening for å komme ordentlig tilbake i form. 

– Det å spille kamper gir deg et helt annet grunnlag. Ingenting kan sammenliknes med kamptrening, og derfor trenger jeg det nå. Jeg må bare jobbe hardt nok på trening til å bevise at jeg er klar. Jeg venter bare på muligheten, sier han til liverpoolfc.com.

Møtet med Southampton kan være muligheten han trenger. 

– Jeg vil bare ut på banen og nyte fotballen igjen, og levere en god prestasjon. 

Gode minner

Elliott var en viktig bidragsyter til at Liverpool vant ligacupen både i 2022 og 2024. I den første finalen scoret han i straffekonken mot Chelsea, mens han i 2024 tross sin unge alder var blant de mest rutinerte Liverpool-spillerne på banen da kampen mot samme motstander ble avgjort i ekstraomgangene. 

Onsdag kan han igjen bli en av seniorspillerne som må ta ansvar. Arne Slot har varslet at flere unggutter skal få sjansen når han vil rotere på laget. 

– Det er en rolle jeg liker, spesielt fordi jeg vet hvordan det er å komme inn som en ung spiller. I starten var jeg litt redd for å stille for mange spørsmål til de store stjernene fordi jeg ikke ville være irriterende, så nå forsøker jeg å vise at jeg er der for de unge spillerne som får sjansen, sier Elliott, som er oppe i 123 Liverpool-kamper. 

– Jarell Quansah og Curtis Jones tar mye av den samme rollen, men vi er opptatt av at vi er et lag. De får spille fordi de er gode nok, og vi ønsker at alle de unge skal oppnå sin drøm. 

Liverpool er nå bare tre hindre unna en ny triumf i ligacupen, og Elliott øyner muligheten til mer jubel. 

– Vi er en stor klubb som man forventer skal kjempe om alle trofeene. Vi skal kjempe for å vinne igjen, men samtidig er vi med i andre krevende turneringer. Vi håper å få en ny stor opplevelse på Wembley.