– Har aldri vært så fornøyd som nå

Curtis Jones er en av spillerne som har vært med i hele oppkjøringen under Arne Slots ledelse, og scouseren er full av lovord om sin nye sjef.

– Han er fantastisk. Jeg har aldri vært så fornøyd med tanke på en spillestil som passer meg godt og med tanke på laget vi har. Det er en tydelig plan i bunn. På trening er han veldig involvert, og han kommer med gode råd og er opptatt av detaljer. Han har sin spillestil og vet at det kommer til å ta litt tid fordi det er mange endringer, sier han. 

– Sammen med støtteapparatet er han avslappet. De vet at kvaliteten er der, og at vi har spillere som kommer tilbake etter hvert, sier Jones på en pressekonferanse før kampen mot Real Betis i Pittsburgh. 

Som de andre spillerne hadde Jones et godt forhold til Jürgen Klopp, og han er glad for at det ser ut til å bli noe av det samme med Slot. 

– Han virker som en flott person. Han har alltid et smil om munnen, og han er åpen. 

En spillestil som passer

Jones føler nå at han er klar til å ta steg som en leder i laget. Midtbanespilleren har blitt 23 år gammel. 

– Da jeg kom inn som unggutt i laget måtte jeg tilpasse meg. Men det var en del av planen. Nå føler jeg meg mer hjemme, jeg kan få ballen mer og gjøre mer av det jeg er god på, så jeg gleder meg. 

Scouseren tror at han kommer til å passe godt i Slots spillestil. 

– Jeg har alltid vært en spiller som ønsker å ha ballen mye. Så kom jeg inn i et lag med verdensklassespillere i angrep, og der midtbanen stort sett har bestått av disiplinerte og hardtarbeidende spillere. Prinsippene er de samme, men nå føler jeg midtbanen er mer som hjertet i laget. 

– Mo Salah kommer alltid til å score målene. Men i det oppbyggende spillet er vi nå mer som et lag. Vi har ikke noe hastverk med å gå i angrep, vi er mer opptatt av å være tålmodige og bryte lag ned. Så kan vi også presse dersom vi mister ballen. Tidligere har vi tidvis vært direkte, men nå handler det mer om å ha ballen mye og å knekke motstanderen på den måten, sier Jones.