Illsint Bielsa: – Spillerne reagerte på samme måte som alle mennesker ville gjort

Torsdag morgen våknet fotball-Europa til videoer og bilder av en slåsskamp mellom flere av Uruguays spillere og colombianske supportere i etterkant av Copa America-semifinalen i Charlotte, USA. Darwin Nunez var en av flere uruguayanske spillere som tok seg opp på tribunen da familier og venner av spillerne ble truet av supportere.

Siden da har Uruguaysjef Marcelo Bielsa holdt seg rolig, men i forkant av bronsefinalen mot Canada natt til søndag forsvarer 67-åringen sine egne spillere etter den mye omtalte situasjonen.

– Man må snakke med tanke på alle truslene man vil motta hvis man snakker, så det eneste jeg kan fortelle deg er at spillerne reagerte på samme måte som alle mennesker ville gjort, startet en sint Bielsa på pressekonferansen.

– Hvis du ser på hva som faktisk skjedde, så angriper de kjærestene deres, mødrene deres, en baby, konene deres. Hva ville du gjort, spør han åpent til journalisten.

Artikkelen fortsetter under klippet fra Bielsas pressekonferanse.

Uruguay-sjefen var åpenbart illsint på journalister, det søramerikanske fotballforbundet og USAs sikkerhet under fotballkamper etter hendelsen.

– Når det er en overreaksjon, når dere ser voldelig oppførsel, vil ingen være enig med dem som gjør det, men vi må også se på hvorfor det reageres på denne måten.

– Dere må også vurdere om det var mulig å håndtere situasjonen annerledes, og dere kjenner alle til hva som skjedde. Det eneste dere ønsker fra meg er at jeg uttaler meg om det, men dere blir ikke påvirket av dette på noen måte, fortsatte Bielsa, tydelig oppgitt over pressen.

Fotballforbundet støtter spillerne

Det uruguyanske fotballforbundet har også kommet med en uttalelse etter CONMEBOLS planer om å etterforske spillerne og hva som faktisk skjedde på tribunen i Charlotte. De tar sine egne spillere i forsvar, i likhet med Bielsa.

«Stilt overfor en slik situasjon, der kvinner og barn var fanget i en atmosfære av nervøsitet og desperasjon, gikk flere spillere opp på tribunen for å beskytte og forsvare dem. Det er viktig å merke seg at denne hendelsen fant sted blant et lite antall uruguayanske tilhengere, hovedsakelig familier, og at sikkerheten var mangelfull i denne situasjonen.»

«I lys av disse faktorene og den nevnte sikkerhetsmangelen, var spillerenes reaksjon både uunngåelig og naturlig. Etter kampslutt ble alle involverte evakuert med assistanse fra myndighetene, men ikke før flere av dem hadde mottatt behandling fra Uruguays fotballforbunds helsepersonell, som i går utstedte en medisinsk rapport.»

I skrivende stund tyder lite på at bronsefinalen mot Canada vil bli spilt uten Darwin Nunez og de andre spillerne som gikk opp på tribunen. Canada - Uruguay sparkes i gang kl. 02.00 natt til søndag, og sendes direkte på V Sport 1.