Slik skal VAR og dømmingen bli bedre denne sesongen
Ny offside-teknologi og bedre kommunikasjon er blant tiltakene.
Et uavhengig panel falt ned på at det forrige sesong var 31 VAR-tabber i Premier League, men det forteller ikke hele historien. Omtrent hver helg var det omdiskuterte hendelser, og dommersjef Howard Webb og hans ansatte måtte tåle mye kritikk fra mange hold.
Nå skal de bli bedre. Flere tiltak er ifølge The Telegraph satt i verk for å luke bort feilene og samtidig forbedre omdømmet til dommerne og VAR.
En av nyvinningene omtalte vi denne uken, og det er Premier League sitt nye «Match Centre» - en profil på X (tidligere Twitter) der man omtrent i sanntid skal få forklaringer på kontroversielle dommeravgjørelser. Det er forbudt å ha direktesending av kommunikasjonen mellom dommerne, men dette er i alle fall et steg mot mer kommunikasjon og åpenhet.
I tillegg skal det bli bedre informasjon for de som er på stadion. På Anfield er det ingen storskjerm, og dermed kan ikke repriser av viktige hendelser bli distribuert. Men det skal bli gitt skriftlige forklaringer på avgjørelsene som blir tatt av videodommeren.
Mindre VAR - mindre tid
Aller helst vil Premier League og dommerforeningen PGMOL at vi skal se minst mulig til VAR. De er nemlig klare på at det skal legges enda mer vekt på hva dommeren ute på banen bestemmer, og VAR skal i minst mulig grad blande seg. «Clear and obvious» gjelder med andre ord som aldri før.
Dersom dommerne klarer å følge den oppfordringen kan det gå mindre tid til å vente på VAR-vurderinger. Det vil uansett gå mindre tid til VAR denne sesongen, for nå får Premier League endelig den semi-automatiske offside-teknologien vi har sett i EM, VM og UEFA sine turneringer. Den innføres en gang i løpet av september. Teknologien er ikke perfekt, men vi slipper strekene og lange prosesser. Vi slipper riktignok ikke de marginale offside-avgjørelsene.
Det er ingen skjønn i teknologien, så offside er offside - enten det er snakk om en halv millimeter eller tre meter. Og det er fortsatt dommerne som kommuniserer avgjørelsene til hverandre, så vi er ikke garantert å unngå en skandale lik den vi så på Tottenham Hotspur Stadium i fjor høst. Men vi kan jo håpe de har lært av sine feil.
Mindre tid til VAR vil også føre til mindre tilleggstid, som igjen vil føre til mindre belastning på spillerne. Denne sesongen er det ingen vinterpause. Samtidig blir det to ekstra kamper i innledende runde i Champions League. Det blir en brutal sesong for de som spiller i Europa og i tillegg når langt i de hjemlige cupene.
Mindre tilleggstid blir det også av at spillerne nå får et halvt minutt «gratis» til å feire scoringer. Dommerne stopper ikke klokken før det har gått 30 sekunder etter at ballen går i mål, og det kan bety en del mindre tillegg i målrike kamper, som det var mange av forrige sesong.
Til slutt er PGMOL og Premier League sin bønn at spillere og trenere snakker pent om VAR. De skal fortsatt få lov å kritisere dommeravgjørelser, men for mye kjefting og smelling på VAR blir de oppfordret til å unngå.
Så gjenstår det å se hva som blir samtaleemnet når den første serierunden av Premier League skal oppsummeres neste uke.
