Det er ikke bare Liverpool som har en tøff motstander å bryne seg på i helgen

Onsdag kveld ble Champions League-feberen for alvor lagt til side etter at den siste runden i ligafasen var over. Liverpool hadde heldigvis lite å spille for, noe som resulterte i at Arne Slot sendte et sterkt B-preget mannskap til møtet med PSV. Det passer veldig godt med tanke på at en av sesongens vanskeligste kamper venter på lørdag.

Da står høytflyvende Bournemouth på motsatt banehalvdel på Vitality Stadium, en kamp som kan være avgjørende for toppen av Premier League. Sørkystklubben kommer nylig fra en småsjokkerende 5-0-seier mot Nottingham Forest, som kjemper om topp 4 i Premier League.

Det gjør imidlertid også Andoni Iraiolas mannskap, og etter elleve kamper uten tap (syv av dem seire) er lørdagens motstander bare ett poeng bak Manchester City på fjerdeplass.

På formtabellen de siste ti kampene står både Liverpool og Bournemouth med 22 poeng hver, det samme som Newcastle, Nottingham Forest og Arsenal. Vi møter altså et topplag i storform, noe få ville forventet før sesongen ble sparket i gang i august.

I det omvendte oppgjøret i september ble det 3-0-seier til Liverpool etter scoringer av Luis Diaz og Darwin Nunez, men denne helgens kamp vil nok bli langt tøffere.

Storkamp på søndag

Det viktigste er alltid at Liverpool vinner sin kamp og tar tre poeng, men i en sesong hvor storfavoritt Manchester City befinner seg langt nede på tabellen, er det enda mer interessant å følge med på de nærmeste klubbene i toppen.

Akkurat nå er det Arsenal, som kanskje har en enda vanskeligere kamp enn Liverpool denne helgen. På Emirates venter nemlig Pep Guardiolas mannskap, som etter mye rot i høst har funnet litt form i 2025.

I Premier League-sammenheng står de lyseblå nå med fire seire og én uavgjort på de siste fem kampene. Den siste i rekken kom mot Chelsea, som etter en tidlig scoring fikk store problemer med å håndtere Erling Haaland og co. Kampen endte til slutt 3-1.

Selv om det høres merkelig ut å håpe på Manchester City-seier, er det kanskje det beste for Liverpool. Arsenal ser bunnsolide ut for øyeblikket, og virker å være de rødes største trussel mot ligagullet, så poengtap i helgen ville smakt godt.

The Gunners har nemlig ikke tapt en ligakamp siden 0-1 mot Newcastle den 2. november. Det er takter som kan ende med for mye spenning utover våren.

I en perfekt verden, med Liverpool-seier og Arsenal-tap, kan det bli hele ni poeng fra første- til andreplass. Med motsatte resultater kan det bare være tre poeng.