Pressekonferanse før Brentford:– Flere klubber har brukt mye penger, men vi er veldig fornøyde med laget vårt

Velkommen

Arne Slot forventes på presserommet kl. 10.15 for å gi oss siste nytt før bortekampen mot Brentford på lørdag.

Da vil nederlenderen forhåpentligvis ha noen gode nyheter om Luis Diaz og Diogo Jota, som ikke var med på deler av lagtreningen torsdag.

Luken ned og kvaliteten på Premier League

– Jeg visste ikke engang at Arsenal spiller senere enn oss; jeg fokuserer kun på vår motstander.

– Etter min første hjemmekamp tenkte jeg: Hvis dette er nivået på motstanden vi møter hver uke, er denne ligaen hardere enn den i Nederland. Brentford skapte sjanser mot Man City, og deres manager har gjort en flott jobb. De har jobbet sammen lenge. Jeg bryr meg ikke om når Arsenal eller Chelsea spiller, eller hvem det måtte være.

– Jeg tror ikke vi er like opptatt av tabellen som media er. Vi prøver å få det beste ut av spillerne, staben og laget. Disse spillerne vet hvor lang sesongen er, og hvor gode de må være for å vinne noe, noe som ikke skjer hver uke.

– Derfor fokuserer vi på en god treningsøkt i dag og en god kamp i morgen. Den eneste måten å oppnå resultater på er å jobbe så godt som mulig hver dag.

Tett kampprogram

– Hvis jeg husker riktig, har dette vært situasjonen siden vi startet mot Brentford. Det var kanskje den eneste uken vi ikke hadde et dobbelt program.

– Du kan si at det er landslagspauser, og det stemmer, men spillerne får ikke fri. Det er en pause i mars, men jeg vet at Nederland spiller mot Spania, så Cody, Ryan og Virgil har en tøff kamp, selv om det på papiret ser ut som en pause.

– Dette er den tøffeste ligaen å spille i. Vi forbereder dem på dette i pre-season. Det er noen pauser for en spiller som Virgil, og slik prøver vi å håndtere det. Det fysiske nivået er enda høyere enn i første halvdel, så de er klare for dette programmet. De møter alltid motstand, så det handler ikke om unnskyldninger, men alltid om kvaliteten på spillerne de møter.

Van Dijks «krise»-vits

– Premier Leagues kvalitet vises denne sesongen. Det var ganske overraskende å se Southampton gå nesten hele veien med Manchester United i går.

– Det er også vanskeligere å vinne i andre halvdel av sesongen enn i den første, fordi lagene har vært sammen lenger, andre henter inn spillere, og lagene kjemper for Europa, titler eller for å holde seg i ligaen. Den andre halvdelen av sesongen er alltid mer utfordrende.

– Brentford er et eksempel på et lag som allerede var sterke i første halvdel. De har vært et veldig godt lag i flere år nå. Det har de vist.

Nunez, Gakpo og Diaz

– Det er din oppfatning, ikke min, at han sliter med selvtilliten. Han var involvert i målene mot Accrington og Fulham, og han scoret mot Southampton. For meg er det livet til en spiss – noen ganger scorer du, andre ganger ikke, og han har ikke startet hver uke.

– Vi scorer i hver kamp bortsett fra mot Tottenham  i cupen, så det forteller meg at vi har mål i laget vårt. Darwin vil score, slik han allerede har gjort. Jeg ser ikke at han sliter så mye som du gjør.

– Jeg er enig i at Cody er i en god situasjon, så noen ganger er vi enige. Diaz har gjort det bra som nier, og selv før den lille vinterpausen var han veldig god. Etterpå spilte Diaz der tre kamper til – mot United, Spurs og Forest. Vi har skapt sjanser som et lag, og det er viktig. Jeg er fornøyd uansett om vi spiller Diaz som nier eller ellever. Noen ganger scorer Mo. I de siste tre kampene har han bare scoret på straffe. Generelt scorer vi mye mål og skaper mange sjanser.

Sliter med å holde nullen

– Jeg vil ikke si at det er en bekymring, men det er ikke det vi ønsker. En av våre styrker tidligere var evnen til å holde nullen.

– Noen ganger har spisser vanskeligheter med å score, og når vi ser på sjansene vi gir bort nå sammenlignet med tidligere, ser jeg ikke store forskjeller.

– Forest hadde én stor sjanse på mål, og det ble et mål. United hadde tre sjanser og scoret på to, mens Spurs knapt hadde noen sjanser, men scoret likevel. Slik er livet for både spisser og forsvar. Palace hadde en stor sjanse mot Jaros, men scoret ikke, så noen ganger er man uheldig, eller keeperen gjør en stor redning.

– Men når det gjelder å samle poeng merker jeg en liten forskjell akkurat nå.

Store penger blir brukt

– Det handler ikke om investeringer, men vi vet hvor gode vi må være for å kjempe om trofeer. Det er ikke bare denne klubben (Man City); United og Chelsea har brukt enorme beløp.

– Noen sesonger bruker denne klubben mer, andre ganger er det andre klubber som gjør det. Derfor ønsker vi alle å være her; vi vil konkurrere mot de beste, og vi er veldig fornøyde. Vi er i stand til å kjempe om trofeer.

Mer om Jota

– Alle spillere har sitt eget program, så dette handler ikke bare om Jota. 80 til 90 prosent av dem har det samme, men hver spiller har ting de ønsker å forbedre eller forebygge. Alle har sitt eget spesielle program.

Få scoringer fra innbyttere

– Det har ikke skjedd mange ganger at innbytterne våre har trengt å påvirke kampen med et mål. En ting jeg gjerne vil at vi skal bli bedre på er å score et sent vinnermål.

– I noen kamper, som mot United, Fulham og Forest, skapte vi sjanse på sjanse. Vi skapte tre store sjanser mot Forest, og i disse viktige kampene, samt i alle andre kamper etter 75 minutter, ledet vi, så vi trengte ikke å score fra benken.

– Men i de 3–4 kampene har vi ikke ledet. Vi har skapt sjanser, men ikke klart å score. Det er et lite datagrunnlag å bedømme fra. Forhåpentligvis trenger vi ikke det så mye, men hvis vi gjør det, håper vi at vi kanskje kan score sent i kampen når vi fortjener det.

Danns på utlån?

– Jeg tror man tar mange faktorer i betraktning når man ønsker å låne ut en spiller. Er det bra for spilleren? Ja eller nei. Trenger vi ham fortsatt? Vi har 2 eller 3 spillere for spissrollen, og vi forventer ikke at Jota er ute lenge.

– Forhåpentligvis ser vi ham på banen snart. Jayden har gjort det bra når han har kommet inn, så vi har 4 alternativer, og vi må ta de rette beslutningene.

Brentford

– Noen lag har en eller to store styrker. Brentford presser høyt, spiller mann-mot-mann, og benytter en lav blokk når det er nødvendig.

– De kan score mål på forskjellige måter, og de scorer allerede i de første sekundene, så det er mye å forberede seg på. Nå må jeg bruke tid på å vise laget hva Brentfords styrker er. De kan spille med fem eller fire bak.

– Dette er et lag som har jobbet med den samme treneren i flere år, og han har to formasjoner, noe som er et resultat av at man har jobbet lengre sammen.

Det var alt!

Arne Slot har forlatt presserommet for å forberede spillerne sine på helgens Premier League-kamp.

Brentford - Liverpool spilles lørdag kl. 16.00, og sendes på V Sport PL og Viaplay.