Feiret 300 Liverpool-kamper med seier
Liverpool-kapteinen spilte sin 300. kamp for Liverpool mot Ipswich. Nå er han snart inne på topp 50-listen gjennom tidene.
Virgil van Dijk har vært en bauta i Liverpool-forsvaret helt siden han ankom klubben for rekordsummen på 75 millioner pund fra Southampton den 1. januar 2018.
I løpet av de siste syv årene har han vært en av de viktigste bidragsyterne til syv røde trofeer. Det første kom i Champions League i 2019, før det siden har blitt pokaler i Premier League, ligacupen (2), FA-cupen, Community Shield, VM for klubblag og Supercupen.
I forkant av 2023/24-sesongen, som ble Jürgen Klopps siste på Anfield, ble han også forfremmet til kaptein etter Jordan Hendersons avgang, en rolle han egentlig ikke trengte å forberede seg særlig på.
Nå er det nederlenderen som skal lede Liverpool til potensielle triumfer i Premier League, Champions League, ligacupen eller FA-cupen denne våren, og seieren mot Ipswich var et godt steg på veien mot nettopp det.
For 33-åringen var helgens kamp også av det helt spesielle slaget. Det var nemlig hans 300. Liverpool-kamp i karrieren, en bragd bare 64 spillere har oppnådd før ham.
SYV ÅR: Virgil van Dijk debuterte med scoringen mot Everton den 5. januar 2018. Litt over syv år senere spilte han sin 300. kamp i den røde trøyen.
En leder - på og utenfor banen
Etter kampen mot Ipswich, som for øvrig endte med 4-1-seier, fikk Arne Slot spørsmål om van Dijk og hans milepæl på 300 kamper. Da kom det mange lovord fra Liverpool-sjefen.
– Hvis jeg skal lage en liste over alt Virgil bringer til dette laget, blir vi sittende til pressekonferansen på tirsdag kveld før PSV. Det er så utrolig mange positive egenskaper.
– Å spille ballen ut bakfra, forsvare, hans ro. Han er definitivt en leder. Som manager har jeg ikke jobbet med mange spillere som kan si at de er ledere, men Virgil er definitivt en leder.
Nederlenderens innflytelse på troppen strekker seg også ut fra gressmatten. Han er minst like viktig på både treningsfeltet og i hverdagen.
– Han er alltid den som roper høyest og leder alltid med eksempel. Han har også en fantastisk sesong, men jeg tror han allerede har lagt bak seg syv-åtte av dem allerede her.
Topp 10-listen blir nok for mange kamper å ta igjen for en 33 år gammel van Dijk, men topp 50-listen er ikke langt unna. Der ligger for øyeblikket Phil Taylor med 343, så hvis det blir ny kontrakt før sommeren, tar det nok ikke lang tid før han er inne på den listen.
Flest kamper for Liverpool gjennom tidene
1. - Ian Callaghan, 857
10. - Alan Hansen, 620
20. - Steve Nicol, 468
30. - Tommy Lawrence, 390
31. - Mohamed Salah, 381
40. - Billy Dunlop, 363
50. - Phil Taylor, 343
53. - Trent Alexander-Arnold, 340
60. - Andy Robertson, 325
65. - Virgil van Dijk, 300
74. - Alisson Becker, 282
95. Joe Gomez, 240
Kilde: LFC History
