Fire spillere må unngå gule kort mot Manchester United

Samtlige lag i Premier League har nå spilt halvparten av årets sesong, med 19 kamper fullført. For Liverpool og Everton gjelder imidlertid suspensjonsreglene fortsatt kommende helg, på grunn av det utsatte Merseyside-derbyet i desember.

Regelen er ganske enkel: En spiller blir suspendert i én kamp dersom han pådrar seg fem gule kort i løpet av den første halvdelen av sesongen. Etter 19 spilte kamper øker grensen til ti gule kort, før den igjen justeres til 15 for de siste fem kampene (serierunde 34 til 38).

For Liverpool har Alexis Mac Allister (stod over mot Fulham) og Dominik Szoboszlai (stod over mot West Ham) allerede nådd denne grensen. Før helgens kamp mot Manchester United kan ytterligere fire spillere potensielt havne på listen.

Cody Gakpo, Ryan Gravenberch, Darwin Núñez og Ibrahima Konaté står alle i fare for å bli suspendert. Med et gult kort mot erkerivalene på søndag, må de stå over bortekampen mot Nottingham Forest den 14. januar.

Før den tid skal Liverpool møte både Tottenham og Accrington i ligacupen, men gule kort-suspensjoner gjelder ikke for cupkampene. Røde kort er derimot en annen sak. Dette ble tydelig da Andy Robertson ble utvist i Premier League-kampen mot Fulham og måtte stå over cupkampen mot Southampton i midtuken som fulgte.

En ny æra

I Jürgen Klopps tid på Anfield var gule kort-suspensjoner sjelden et problem. De røde fikk aldri mange gule kort i kampene sine, men dette har endret seg under Arne Slot.

Per nå, før helgens kamper, har Liverpool fått det 14. høyeste antallet gule kort i Premier League, med 39 totalt. Til sammenligning har Chelsea og Southampton, som topper listen, fått hele 56 hver.

Før kampene på Boxing Day viste vi til historiske tall for å underbygge hvorfor flere lag enn tidligere nå sliter med antallet suspensjoner blant spillerne. Snittet på gule kort per kamp har nemlig økt betraktelig de siste sesongene.

I 2019/20-sesongen var snittet på 3,37 gule kort per kamp i Premier League, mens det før Boxing Day i år hadde steget til hele 4,65. Det tilsvarer over ett kort mer per kamp gjennom 380 oppgjør i løpet av en sesong.

Denne økningen reflekterer en generell trend i engelsk fotball, der det gis flere kort til alle lag. En viktig årsak er de strengere reglene for usportslig oppførsel, som for eksempel å kaste bort ballen, blokkere frispark eller andre lignende forseelser.