– Jeg kunne ikke ha bedt om mer

Liverpool hadde nok sjanser til å avgjøre den vanskelige bortekampen mot Nottingham Forest i sin favør, men måtte nøye seg med 1-1 i en kamp de dominerte i nesten 90 minutter. Det eneste «glipptaket» ble effektivt utnyttet av Nottingham Forest, som gikk opp i 1-0 tidlig og fikk kampen inn i sitt spor. 

Men derfra og ut, og spesielt etter pause, skapte Liverpool nok til å score både én og to ganger, og manager Arne Slot hadde ikke mye å utsette på prestasjonen. 

– Jeg kunne ikke ha bedt om mer i dag. De fleste vil se til andre omgang, og jeg er enig i at den var bedre enn den første. Men hvis du spiller på bortebane mot dette laget, som er i så god form og nesten ikke slipper til sjanser, og i tillegg er så gode på kontringer. I dag fikk de bare én kontring etter 98 minutter der vi dominerte fullstendig. Dessverre scoret de på den, sa Slot på sin pressekonferanse. 

– Etter pause klarte vi å bruke ballinnehavet til å skape mange sjanser. Vi må gi skryt til Nottingham for måten de forsvarer seg på og kaster seg foran skudd og innlegg, og så har de en målvakt som har en strålende sesong og var god igjen i kveld. Det er veldig vanskelig å score år man ligger under 1-0 her. Vi ønsket å vinne, men fansen og spillerne fikk se et lag som ga alt de hadde og som spilte strålende fotball etter pause, la han til.

Manageren røper at pausepraten gikk ut på å sørge for at spillerne ikke skulle bli frustrert over hjemmelagets drøying av tid og solide forsvarsmur. 

– Jeg sa til dem at de ikke kom til å få mange sjanser og at kampen kom til å gå sakte, men at vi bare måtte holde konsentrasjonen og forsøke å score fra en av de få sjansene vi kom til å få. Men jeg tok helt feil, for de skapte sjanse på sjanse på sjanse. 

Vanskelig å møte

Liverpool reiste hjem fra City Ground etter å ha kommet til 23 avslutninger, der syv var på mål. Ballinnehavet var på hele 71 prosent, og Slots lag skapte en xG på nærmere 2 totalt. Andre xG-kalkulatorer lå litt høyere. 

Spesielt målscorer Diogo Jota og Mohamed Salah kom til store sjanser etter pause, og det er sjelden kost for Nottingham Forest å slippe til så mye. De er laget som holder nullen flest ganger i ligaen, og hadde bare syv baklengsmål på ni hjemmekamper før tirsdagens kamp. Etter kampen fikk Slot spørsmål om hva han synes om spillestilen til Nuno Espirito Santos lag. 

– Det er en stil som passer spillerne godt, og det er jobben til alle managere å finne den stilen som passer. Det som gjør det ekstra vanskelig å møte er noe vi også så mot Manchester United, at de spiller mye langt og har gode spillere som kan jage langpasningene. Så vi må først vinne duellen, så andre- og tredjeballen. Hvis ikke kan de spille opp på Wood, som kan ta med seg de hurtige kantspillerne. 

Når man først vinner ballen, er det som regel en mur på elleve spillere bak ballen. 

– Det er vanskelig å score mot lag som legger seg så dypt. Derfor var det skuffende å havne under 1-0 tidlig, for det ga dem muligheten til å gjøre sin kampplan enda bedre. Det ble en vanskelig kveld for oss, og i tillegg til å gi Forest-spillerne skryt må jeg også nevne fansen, som gjorde det de kan for å påvirke kampen og støttet Forest veldig mye.