På spørsmål om hva laget har jobbet med denne uka svarte Amorim «alt»

– Vi hadde mer tid til å trene, to dager på rad, til å trene med laget. Jeg tror det kan hjelpe oss, med tanke på omgivelsene. Selvsagt, det er ei vanskelig tid fordi vi taper for mange kamper. Vi kommer til å møte det beste laget i år men, som jeg sa, vi trener. Vi føler oss mer som et lag, vi forbereder oss mer som et lag og vi ønsker å forbedre prestasjonen sammenlignet med forrige kamp, var dommen fra Ruben Amorim på Carrington.

Manchester United avsluttet 2024 med å bli herjet med av Newcastle på Old Trafford. Det var lagets femte Premier League-nederlag i desember måned, ingen tapte flere. Så en kan forstå at 39-åringen setter pris på tid til å jobbe med spillerne.

– Alt. De små tingene, overgangene, jeg tror du kan se mangelen på ballbesittelse i den siste kampen i første omgang, kontrollen over spillet. Alle var så engstelige, så nervøse. Innleggene er veldig viktige, dødballene. Det er vanskelig å si én ting. Vi jobber med mange ting, men jeg tror ballbesittelsen, måten vi kontrollerer tempoet i kampen på, forståelsen av hvor vi skal spille var hovedfokuset denne uken.

I en kamp kan alt skje

For første gang siden 1989 skal disse to storklubbene møte hverandre i kalenderårets første kamp. Sjelden har forskjellen vært større. Selv med én kamp mindre spilt har Liverpool (45) over dobbelt så mange poeng som 14.-plasserte Manchester United (22). Arne Slots lag har scoret over dobbelt så mange som Uniteds 21 (45).

– I fotball, en kamp, alt kan alt skje. Hvis du snakker om sesongen, så, nesten hver gang, vinner de beste. Akkurat nå, er de bedre enn oss men vi kan vinne hvilken som helst kamp. Vi må ikke fokusere på konteksten men på prestasjonen. Det vi må gjøre er enkle ting og jeg tror vi må forbedre de enkle tingene for å spille denne typen kamper. Vi har ansvaret for å spille for å vinne kampen.

En annen utfordring for portugiseren er at han begynte først 11. november, med arvegodset fra Erik ten Hag. Nederlenderen fikk handle sist sommer, spillere som Joshua Zirkzee, Manuel Ugarte, Leny Yoro, Matthijs de Ligt og Noussair Mazraoui, og det spørs om Amorim kan få inn noe han har sett seg ut i løpet av januar.

– Mens vinduet er åpent, kan vi forsøke å gjøre noe og vi vil forsøke å gjøre noe, men jeg tror, de neste ukene, kommer vi til å få mer tid til å trene og vi kan forbedre oss, det er den eneste måten. Vi har hatt mange kamper uten trening, nå vil vi ha mer plass til å vokse. Du kan se at konteksten er verre i dette øyeblikket, ettersom vi har hatt mange tap, så vi må håndtere alt. Den eneste løsningen vi har er å jobbe hardt. Vi kan ikke endre den siste kampen, vi kan jobbe med den, evaluere, men vi kan ikke endre den. Så la oss fokusere på den neste og jobbe hardt i løpet av uka.

Nedrykkstall

Det spørs hvor mange av dagens supportere som husker, eller vil huske, 1973/74. Den sesongen rykket Manchester United ned etter 29 sesonger i toppdivisjonen. Usannsynlig som det virker, avstanden er betydelig kortere til nedrykk enn til Europa.

– Jeg tror det er en mulighet. Vi må være tydelige overfor fansen, svarte Amorim på BBC Sports spørsmål om eventuell nedrykkskamp etter nok et tap sist.

– Det er et veldig vanskelig øyeblikk, et av de vanskeligste øyeblikkene i Manchester Uniteds historie og vi må håndtere det med ærlighet.

I løpet av desember slapp Manchester United inn 18 mål. Vi må tilbake til mars 1964 for å finne tilsvarende dårlige tall. Totalt i alle turneringer tapte de seks ganger, det har kun skjedd to ganger tidligere, april 1926 (seks tap) og september 1930 (syv tap).

Fire ganger har det skjedd i Premier Leagues historie at et lag på 14.-plass ved årsskiftet har gått ned. Senest rivalen Leeds United for to sesonger siden.

Liverpool - Manchester United ser du på V Sport PL/Viaplay. Kampstart søndag er 17:30.