Spilte en sentral rolle i Ryan Gravenberch-signeringen
Tyskeren må få store deler av æren for at den tidligere Bayern München-stjernen endte på Anfield i 2023.
Det er nå halvannet år siden midtbanekaoset preget store deler av Liverpools sommer på overgangsmarkedet. På forhånd var det klart at Alex Oxlade-Chamberlain, Naby Keita og James Milner ville forlate klubben vederlagsfritt når kontraktene deres gikk ut.
Det var derfor åpenbart at forsterkninger måtte på plass, og allerede i juni ble Alexis Mac Allister og Dominik Szoboszlai hentet fra henholdsvis Brighton og RB Leipzig.
Jürgen Klopp virket da fornøyd med ombyggingen av midtbanen, men i juli begynte det å gå rykter om at Jordan Henderson og Fabinho ønsket seg til Saudi-Arabia. Duoen forsvant, og igjen sto de røde på Merseyside langt fra klare til å starte sesongen.
Desperasjonen begynte for alvor å bre seg på Merseyside da Romeo Lavia og Moisés Caicedo valgte Chelsea. Det endte med et panikkjøp av Wataru Endo fra Stuttgart, uten at det roet supporternes bekymringer.
Den 1. september, få timer før overgangsvinduet stengte, kom det imidlertid gode nyheter: Ryan Gravenberch, som også var sterkt ønsket av Manchester United, var klar for Liverpool.
Klopp insisterte
Denne uken har Paul Gorst i Liverpool Echo skrevet en lang artikkel om den vanvittige jakten på midtbanespillere sommeren 2023, hvor han avslører flere interessante opplysninger om signeringen av Gravenberch.
«Det ryktes at et uformelt møte mellom klubbens representanter og Gravenberchs far fant sted i april, fire måneder før overgangen til slutt ble bekreftet. Forsinkelsen ser ut til å ha handlet om usikkerhet rundt hvorvidt den nederlandske landslagsspilleren kunne spille seg inn som en fast del av førstelaget under Thomas Tuchel, som erstattet Julian Nagelsmann mot slutten av 2022/23-sesongen i Bayern.»
Forhandlingene stoppet imidlertid opp etter dette, blant annet fordi både Bayern München og Liverpool sto knallhardt på sine krav ved forhandlingsbordet.
Artikkelen fortsetter under.
«Agenten José Fortes Rodrigues sitt arbeid skal ha vært avgjørende for å fullføre avtalen mellom klubbene. Det faktum at verken Bayern München eller Liverpool var villige til å gi mye etter i forhandlingene, er grunnen til at den lenge omtalte overgangen først ble gjort offisiell bare timer før overgangsvinduets frist klokken 23:00 den 1. september.»
Til slutt var det Klopp som spilte en avgjørende rolle i å få den høyreiste midtbanespilleren til Anfield.
«Til tross for rosen av Rodrigues' arbeid, er det likevel Klopp som supporterne har mest å takke for Gravenberch-overgangen. Den tidligere manageren var tydelig på at avtalen ikke var en luksuriøs tilleggsinvestering, selv om laget allerede hadde hentet Mac Allister, Szoboszlai og deretter Wataru Endo.»
«Det er kjent at en ærlig diskusjon fant sted i kulissene rundt signeringen av Gravenberch. Selv om de nesten 40 millionene som ble brukt på overgangen ikke var en lett beslutning, brukte den tidligere Liverpool-manageren sin betydelige innflytelse hos eierne Fenway Sports Group, og spesielt FSG-president Mike Gordon, for å frigjøre midlene som gjorde det mulig å inngå en sen avtale med Bayern München.»
Etter en skuffende debutsesong på Anfield har Gravenberch nå blitt en av Liverpools viktigste spillere. Han har spilt så godt som alt i Premier League og Champions League, to turneringer de røde har dominert så langt under Arne Slot. Tusen takk, Klopp!
