– Trent har stort sett spilt gode kamper for oss, men dette var ikke hans beste kamp

Det var ikke dette alle hadde forventet i forkant av Liverpools møte med Manchester United, og mange hadde nærmest tatt de tre poengene på forskudd. Slik ble det ikke og isteden fikk vi en jevn affære med haugevis med sjanser og 2-2 tilslutt, og kanskje har det aldri vært mer sant at disse kampene lever sitt eget liv enn akkurat i kveld. Førsteplass mot fjortendeplass i ligaen og allikevel bel det et poeng til hver. 

Førsteomgangen ble en slags stillingskrig hvor Liverpool prøvde å bryte ned et lavtliggende United-forsvar, mens Ruben Amorims gutter kontret på alt de fikk. 

I andreomgangen tok det skikkelig fyr på Anfield, og United tok første stikk etter veldig svake åpningsminutter fra Liverpool etter pause. Lisandro Martinez ble spilt gjennom av Bruno Fernandes og hamret ballen i mål. Heldigvis svarte Liverpool relativt kjapt med sin egen klassescoring. Alexis Mac Allister spilte Cody Gakpo gjennom, som tok en nydelig skuddfinte og banker ballen i lengste kryss.

Ti minutter senere tok Liverpool ledelsen etter at Mohamed Salah var iskald på et straffespark som hjemmelaget fikk etter en hands, men dessverre for Arne Slots ligaledere klarte de ikke å holde unna, og Amad Diallo pirket inn 2-2 som også ble sluttresultatet. 

Arne Slot snakket med Viaplay etter kampen, og i likhet med sin kaptein Virgil van dijk, var han enig i at det kunne gått verre med litt mer uflaks. 

– Vi kunne absolutt ha tapt dette, med tanke på sjansene på slutten og selvsagt det at vi lå under 1-0 i andreomgang, men det positive er at visste god mentalitet igjen og kom tilbake og snudde det. Etter 2-2-scoringen tror jeg begge lagene gikk for seieren og da kunne det gått begge veier. I de siste ti minuttene ser du hvor mye kvalitet United har hvis de bare prøver å spille, og det så vi på slutten, men før det sparket de for det meste bare langt. 

– I dag var ikke hans beste kamp

Slot snakket ikke bare med Viaplay i presseonen etter kampen, og han ble av Sky Sports spurt om prestasjonen til Trent Alexander-Arnold mot Manchester United, og han var enig i at Trent ikke spilte sin beste kamp. 

– Trent har stort sett spilt veldig gode kamper for klubben. I dag var ikke hans beste kamp... Noen ganger var ikke Gravenberch nær nok ham, så det var en to-mot-en-situasjon. Jeg ville satt det mer på kvaliteten til Diogo Dalot og Bruno Fernandes.

Slot ønsket ikke gå nærmere inn på prestasjonen til Trent, men visekapteinen må nok belage seg på noen timer i analysebua etter kveldens kamp, for der var det ekstremt mye å ta tak i. 

– Ikke første gang det skjer

Slot lot seg irritere mer over måten målene kom på fremfor Trents prestasjoner, men fremhever både Uniteds kvalitet og Liverpools feil i situasjonene. 

– Spør du Amorim så var nok det en del av planen, for det er ikke første gangen vi slipper inn slike mål, men vi må gjøre det bedre i de situasjonene. Spillerne mine er også mennesker og noen ganger må de gjøre det bedre, men de kommer akkurat for sent ute fordi de møter kvalitetsspillere som United har.

Slot trakk også frem sammenligninger med tidligere sesonger hvor United også har sett veldig dårlige ut før de spiller godt i en storkamp. 

– Vi visste at det ikke ville bli enkelt. Mange ganger de siste sesongene har de sett dårlige ut, men så kommer det en storkamp og de presterer. Jeg har sagt til spillerne mine at vi møter gode spillere, og at de kommer til å ville vise seg frem litt ekstra mot oss kontra når de møter lag lenger nede på tabellen. 

Vi må ikke lenger tilbake enn til fjorårets ligaoppgjør på Anfield for å finne et eksempel på det. Inn mot kampen, som ble spilt i desember 2023, var Liverpool storfavoritter med tre seiere på rad og tabelltopp, mens de røde djevlene hadde tapt to av de tre siste og lå på sjette plass. Kampens resultat? 0-0...