– Hadde vært mer interessant om han forklarte hvorfor han ikke ga det andre gule kortet

Nei, vi snakker ikke om Luis Diaz-offsiden. Liverpool ble nemlig gjenstand for en ny dommerbrøler på Tottenham Hotspur Stadium tirsdag kveld, og Arne Slot var ikke imponert over prestasjonen til dommer Stuart Attwell. 

De røde leverte en svak prestasjon i London onsdag kveld, men det så ut til å ende målløst og dermed med et godt utgangspunkt før returoppgjøret. Det var før unge Lucas Bergvall scoret vinnermålet like før slutt og sørget for at Tottenham tar med seg 1-0 til returoppgjøret på Anfield i februar.

Scoringen kom på kontroversielt vis. Bare et minutt før han satte ballen i nettet, feide Bergvall, som hadde gult kort fra før, ned Kostas Tsimikas midt på banen. Attwell viste fordelstegnet, og utrolig nok slapp svensken unna sitt andre gule, og han fikk dermed bli på banen og avgjøre kampen.

– Det var ganske åpenbart at det burde vært gult kort nummer to. Et minutt senere scoret han vinnermålet. Jeg sa til han at han gjorde en feil, men han mener han ikke gjorde det, sier Liverpool-kaptein Virgil van Dijk om Attwells avgjørelse - eller mangel på avgjørelse. 

For Liverpools del ble ikke situasjonen bedre av at Tsimikas var ute og fikk behandling for taklingen mens Bergvall scoret matchvinnermålet. Assistentmanager Sipke Hulshoff var rasende på Attwell og pådro seg gult kort for protester.

VAR-ekspert og ESPN-journalist Dale Johnson er klar på at Bergvall skulle ha fått sitt andre gule kort i denne situasjonen. 

Straffesituasjon

På overtid gikk Curtis Jones i bakken inne i Tottenhams sekstenmeter etter en duell med Tottenhams Dejan Kulusevski. Ballen gikk aldri ut av spill igjen før Attwell blåste av kampen, men vi får anta at situasjonen ble sjekket og klarert av Paul Tierney i VAR-rommet. 

Onsdag fikk vi også for første gang se at en VAR-avgjørelse ble kunngjort på stadionanlegget. Attwell forklarte på høyttaleranlegget at Dominic Solankes scoring ble annullert av VAR fordi han var i en offside-posisjon da han ble spilt gjennom. Foreløpig er det bare i ligacupen dette praktiseres.  

– Det hadde vært mer interessant om han forklarte hvorfor han ikke ga det andre gule kortet, sier Slot om «nyvinningen» etter kampen.

Heldigvis for Liverpool finnes det en mulighet til å gjøre dette tapet betydningsløst. 6. februar møtes de to lagene på Anfield for å gjøre opp om billetten til finalen på Wembley i mars. Men for øyeblikket er det de to underdogene i semifinalene, Tottenham og Newcastle, som har en fordel. Newcastle slo Arsenal 2-0 på bortebane tirsdag kveld. 

Liverpools rekke med kamper på rad uten tap i alle turneringer ender på 24 etter 1-0-tapet. 

Nederlaget betyr også at Arne Slot ikke lenger er ubeseiret på bortebane som Liverpool-manager. Det eneste foregående tapet kom hjemme mot Nottingham Forest i september, også det 1-0. Det er bare andre gang Liverpool ikke makter å score denne sesongen.