Arteta om å gi opp gullet: – Over mitt lik
Arsenal-treneren trekker frem at de fra egen erfaring vet hvor raskt ting kan endre seg.
– Realiteten er at det er så mange kamper å spille, og du må komme tilbake til det, sa Mikel Arteta da han møtte pressen tirsdag.
– Du må ha nivået og stabiliteten og sulten til å gå igjen, og det er det vi skal gjøre på onsdag.
42-åringen har 12 kamper på seg til å kutte gapet på 11 poeng til Liverpool.
– Matematisk sett er det mulig. Du er der, du må spille hver kamp. For tre dager siden kunne vi tette luka og du er halvannen kamp unna (å ta dem igjen). Det spiller ingen rolle, vi må fortsette.
– Vanskelighetsgraden er høyere enn den var for tre dager siden, men hvis du ønsker å vinne Premier League, må du gjøre noe spesielt, og med de omstendighetene vi har, må du sannsynligvis gjøre noe ingen andre har gjort i Premier Leagues historie.
Det skal sies at Arsenal holder Premier League-rekorden for å nettopp vinne gull etter å ha hentet inn størst avstand. I 1997/98 lå de 13 poeng bak Manchester United i desember, og 12 bak i februar. Likevel fikk Arsene Wenger sin første Premier League-tittel.
– Over mitt lik
«The Gunners» er godt kjent med motsatt ende av pendelen også. De to siste sesongene har de endt fem og to poeng back Manchester City.
I 2022/23 toppet de tabellen i 30/38 runder, for å se det hele ende i sølv.
– Vi har vært i den andre posisjonen også nylig og vi vet hvor raskt ting kan endre seg. Du må være der og vi fortjener å fortsette i den kampen.
– På de foregående 15 kampene har vi vunnet 10 og spilt fem uavgjort, nøyaktig det samme som Liverpool, med nøyaktig samme målforskjell, +23. Så vi har vært ekstremt stabile de siste tre og en halv månedene, med tanke på alt vi har vært gjennom.
Skadene må frustrere spanjolen som i tirsdag rapporterte god fremgang for Bukayo Saka og Gabriel Martinelli, samtidig som det mangler litt før duoen er tilbake. Arteta nekter å gi opp tittelkampen.
– Jeg kommer ikke til å stoppe, over mitt lik at vi slutter å tenke på den måten og gjøre alt vi kan for å øke sannsynligheten for at vi vinner, at vi er bedre enn motstanderen og at vi hele tiden presterer, på den standarden, uansett hva som skjer.
På City Ground har Nuno Espirito Santo kun to tap denne sesongen. Forest har slått Arsenal i tre av de fire siste møtene.
Onsdag 26. februar, Nottingham Forest - Arsenal (V Sport PL 1/Viaplay) 20:30, Liverpool - Newcastle 21:15 (V Sport PL /Viaplay).
