Bekmørk Arsenal-kveld på St James' Park

Onsdag kveld var det duket for den første av to semifinaler i ligacupen. I det første oppgjøret vant Newcastle overraskende 2-0 på Emirates, så det var et toppet og jagende Arsenal-mannskap som gikk ut på gressmatten på St James' Park.

Det var imidlertid hjemmelaget som startet best, og allerede etter fire minutter hadde Alexander Isak funnet nettmaskene. Etter en lang VAR-gjennomgang ble det imidlertid avblåst for offside i forkant, så håpet levde videre for The Gunners.

Et kvarter senere var Newcastle på farten igjen, og denne gangen kunne ikke målet annulleres. Isak løp fra både Gabriel og William Saliba, som ikke hadde sin beste kveld, og hamret ballen i tverrliggeren alene med David Raya. Jacob Murphy var på rett sted og satte returen i et åpent mål.

Etter åpningsmålet ble kampen mer tett og jevn, men med 0-3 sammenlagt svant Arsenals håp om avansement for hvert minutt. Da Anthony Gordon økte til 2-0 like etter pause, var kampen i praksis avgjort.

Dersom Liverpool tar seg videre mot Tottenham i morgen, i en kamp hvor de ligger under 0-1 før avspark, blir Eddie Howes mannskap finalemotstander på Wembley den 16. mars.

Ny Arsenal-skade

Et 0-4-tap sammenlagt var imidlertid ikke den eneste dårlige nyheten for Arsenal. Kantspiller Gabriel Martinelli måtte også ut med skade i første omgang og ble erstattet av 17 år gamle Ethan Nwaneri.

Det er foreløpig uklart hvor lenge brasilianeren blir ute, men skaden kommer svært ubeleilig for et allerede skadeskutt Arsenal-angrep.

Fra før er både Gabriel Jesus og Bukayo Saka ute med lengre skader, noe som kan bety at Raheem Sterling, Kai Havertz, Leandro Trossard og Ethan Nwaneri blir nødløsninger i de kommende ukene.

Nå reiser The Gunners på en ukes treningsleir i Dubai for å forberede seg til en avgjørende vårsesong – spesielt i Premier League. Rødtrøyene ligger seks poeng bak Liverpool på tabellen, med én kamp mer spilt.

For Liverpools del venter kamper mot Tottenham, Plymouth og Everton i samme periode.