Derfor var ikke Gakpo med i troppen

Det var en viss usikkerhet rundt Cody Gakpo før kampen mot Wolverhampton, og da lagoppstillingen kom var den ingen tegn til nederlenderen i førstelleveren eller på benken.

Venstrekanten startet Merseyside-derbyet, men forlot banen etter 69 minutter. Da så det ut som han slet med et lite problem - noe Arne Slot bekreftet på pressekonferansen før helgens kamp.

Etter 2-1-seieren mot ulvene har Liverpool-sjefen kommet med en ny oppdatering på ham, og det høres ikke spesielt alvorlig ut.

– Cody (Gakpo) fikk ikke gult kort eller noe (mot Everton)! Han fikk bare en smell. Noen av oss fikk andre smeller, men han  pådro seg en liten slagskade.

– Aston Villa-kampen er under vurdering. Den kommer ganske raskt på, så vi får vente å se. Det var kanskje ikke en mild smell, sa han.

Diaz leverte!

I hans fravær valgte Arne Slot å sende Luis Diaz ned på venstrekanten og lage plass til Diogo Jota på spissplass. Det grepet fungerte veldig godt – spesielt for colombianeren, som først scoret og deretter ordnet et straffespark.

Å eventuelt ikke ha Gakpo med mot Aston Villa er selvfølgelig ikke ideelt, men Diaz viste mot Wolverhampton at han er en svært kapabel erstatter – spesielt ute i sin naturlige posisjon til venstre i angrepet.

Den siste tiden har han nemlig blitt brukt mye som spiss, noe som ikke har gitt spesielt gode resultater. Før helgens kamp hadde han ti strake kamper uten målpoeng – det siste kom mot West Ham den 29. desember.

Med Darwin Nunez og Jota tilbake fra skade, kan det se ut som Diaz og Gakpo må kjempe om spilletid på venstrekanten i vårsesongen. Det er nok noe Slot vil kalle en sunn konkurranse.

Diaz står nå med 16 målpoeng på 35 kamper i alle turneringer. Gakpo, på sin side, har 21 på 36.