– En mental seier for oss alle

Den andre omgangen mot Wolverhampton var et lite mareritt – både for supporterne, spillerne og Arne Slot. Liverpool så tydelig preget ut og klarte ikke å få spillet sitt i gang, men heldigvis holdt det helt inn, selv om det ble ekstra skummelt etter Matheus Cunhas redusering.

To scoringer fra Luis Díaz og Mohamed Salah hadde heldigvis gitt de røde et godt utgangspunkt før pause, og akkurat i dag var de scoringene langt viktigere enn de pleier å være.

Etter kampen var det en lettet Arne Slot som stilte opp hos Sky Sports og BBC etter tre svært viktige poeng i toppen av Premier League.

– Denne seieren er like stor som alle de andre, men denne var spesielt viktig. Vi måtte kjempe, og vi trengte Alisson. I en sesong hvor du ønsker å oppnå noe, må du også ha seire som denne. Seire som denne må også inkluderes når man snakker om å oppnå noe.

– Man blir sliten av å løpe mye, men dette var også en mental belastning, så det var en seier for oss alle. Vi trodde vi hadde scoret vårt tredje mål, og så trodde vi at vi hadde fått en straffe, men dommeren tok riktige avgjørelser. Kanskje bidro det til at vi ble litt slitne. For første gang denne sesongen så jeg at spillerne var mer slitne enn de har vært tidligere, sa Liverpool-sjefen.

Artikkelen fortsetter under.

De rødes begredelige andre omgang ble kanskje best illustrert av skuddstatistikken etter kampen. Wolverhampton vant 16-10 totalt, og 0-10 i andre omgang.

– Det er aldri kampplanen å ikke skape noe som helst. Vi hadde et mål som ble annullert for offside og en straffe som ble omgjort. Vi var en trussel i andre omgang, samtidig som Wolves tok mange sjanser. Laget følte at forsvar var viktigere enn angrep for å sikre seieren i dag. Hvis det er dette som skal til for å vinne en kamp, er jeg glad for at spillerne eventuelt kan gjøre det igjen.

Syv poeng igjen

Med seieren er Liverpool tilbake på toppen av Premier League, med syv poeng ned til Arsenal på andreplass. Til uken venter bortekamper mot Aston Villa og Manchester City, så det var kanskje spesielt viktig å sikre tre poeng i en på papiret enklere hjemmekamp.

– Du kan aldri puste lettet ut i denne ligaen. Jeg har sett Arsenals ubeseirede rekke på 15 kamper, og avstanden mellom oss har vært den samme hele veien. Det viser hvor godt vi gjør det. Hvis du vil kjempe om noe stort, må du vinne mange kamper i denne ligaen.

Han legger vekt på at forsvarsspillet var det viktigste i 2-1-seieren over Wolves.

– I en sesong som denne har vi spilt mange gode kamper, men i en sesong hvor du ønsker å vinne noe, må du også vinne de vanskelige kampene når du ikke spiller på ditt beste. På onsdag var vi svært nære, men denne gangen overlevde vi.

– Hvis du ønsker å oppnå noe, handler det ikke bare om å spille ballen ut bakfra eller at Mo scorer mål – det handler også om forsvarsspill.