– Fansen kan synge om ligatittelen så mye de vil, men ingenting er avgjort enda

Liverpool-maskineriet bare kjører på videre og i går kveld var det Newcastle som fikk kjenne på hvordan det er å møte et Liverpool med øynene rettet mot ligagull. 

En ny 2-0-seier, en ny solid og kontrollert prestasjon, og aller viktigst tre nye poeng nærmere de rødes første ligatittel siden 2019/20-sesongen. 

Liverpool var best i alt onsdag-kveld og det virket aldri som at de var truet av et Newcastle-lag som manglet talismanen sin på topp i Liverpool-linkede Alexander Isak. Allerede etter elleve minutter tok de ledelsen, Luis Diaz, som var en pest og en plage overalt på banen for gjestene i går, fant Dominik Szoboszlai rett innenfor sekstenmeteren, og ungareren bredsidet inn scoring i sin andre kamp på rad. 

Liverpool fortsatte å styre spillet og hadde flere gode muligheter til å sette flere, men Newcastle begynte sakte men sikkert å komme litt mer inn i kampen etter pause. Det satte Alexis Mac Allister en effektiv stopper for når han kombinerte fint med Mohamed Salah og sendte ballen i lengste hjørne fra 12 meter. 

Dermed sto det 2-0 og Liverpool kontrollerte inn tre nye poeng som nå tar dem til 67 poeng, hele 13! poeng foran Arsenal på andreplass. 

Kaptein Virgil van Dijk leverte nok en flott prestasjon som dirigent i forsvaret, som holdt nullen for andre kamp på rad. Det var ingen tvil om at prestasjonen fikk fansen til å tro på at tittelen endelig skulle hjem igjen til Anfield, for sangene om gull ble bare høyere og høyere som kampen gikk. 

Van Dijk selv var ikke klar for å innkassere ligagullet helt enda, men nøyt uansett atmosfæren.

– Fansen kan synge hva de vil. Vi liker definitivt atmosfæren. Det må vi forholde oss til, sa han til pressen etter kampen.

– Men det finnes ikke noe “nesten” i fotballen. Det er 10 kamper igjen å spille for oss, og ingenting er avgjort enda. Inntil det er avgjort lar vi oss ikke rive med overhodet.

– Jeg kommer til å fortsette å være den kjedelige fyren som sier at vi tar det kamp for kamp, og at vi må holde oss rolige. Vi må selvsagt glede oss over å vinne kamper, men vi kan ikke feire for lenge, for vi spiller en ny kamp nesten hver tredje dag.

Satt oss i en god posisjon

Selv om kapteinen ikke vil gå med på at tittelen er vunnet helt enda klarer selv ikke han å si noe på at Liverpool er i en fantastisk posisjon. 

– Vi har satt oss selv i en veldig god posisjon, men det betyr ikke at noe er avgjort. Jeg minner stadig lagkameratene mine, og også omverdenen – dere i media – om at det ikke er tid og rom for selvtilfredshet.

Optas supercomputer har regnet seg frem til at det nå er en 98.8% sjanse for at Liverpool innkasserer sin 20 ligatittel, men det viktigste for van Dijk var at de fortsatte der de slapp mot Manchester City. 

– Målet før Newcastle var at vi måtte vise hva vi er laget av, for etter en veldig sterk seier mot Man City, ville det å miste poeng i kveld ha betydd att prestasjonen mot City ikke sto for noe.

Nå kan van Dijk og resten av Liverpool-troppen ta seg noen velfortjente fridager ettersom det er en uke til deres neste kamp, som er mot PSG i Champions League.

– Nå kan vi slå av tankene i noen dager og deretter fokusere på å komme i best mulig form igjen.