– Flere begynte å tvile på oss, men vi har reagert perfekt
Arne Slot var fornøyd med prestasjonen han fikk se fra en noe uvant tribuneplass på Anfield.
Liverpool vant en ny Premier League-kamp oppskriftsmessig 2-0, og denne gangen var det Newcastle som fikk kjenne på en kontrollert og solid lagprestasjon fra de røde.
2-0 har virkelig vært resultatet til Slots Liverpool denne sesongen, hele ti ganger har de gått av benen med en 2-0-seier i alle turneringer denne sesongen. Det føles som det perfekte resultatet til Slots fotballfilosofi hvor man har en god nok ledelse til at et uheldig mål imot ikke har noe å si, og de kan kontrollere inn tre poeng.
Kveldens kamp fulgte den oppskriften til punkt og prikke. Luis Diaz fant Dominik Szoboszlai inne i Newcastles sekstenmeter etter elleve minutter og ungareren bredsidet den i mål. Så begynte kontrollerings-jobben, Liverpool hadde god kontroll på Newcastle samtidig som at de prøvde å ta dem i ubalanse og score flere.
Etter 63 minutter klarte de akkurat det, da Alexis Mac Allister kom seg løs inne i boksen etter en flott pasning fra Mohamed Salah selvsagt. Argentineren satte den lekkert i lengste hjørne.
Etter kampen tok Arne Slot turen ned fra tribunen og snakket med pressen fra TNT Sports, og sjefen selv var fornøyd med det han så.
– Ja, selv om det også var rom for forbedringer. Vi sliter kanskje litt med at vi har spilt mange kamper – litt med konsentrasjonen. Men arbeidsinnsatsen var helt enorm, både fra de som startet og de som kom inn.
Slot fikk også spørsmål om Szoboszlai sin form i det siste, og som vanlig var Slot mer opptatt av arbeidsinnsatsen heller enn scoringen.
– Han har vært veldig, veldig viktig hele sesongen. I dag vil sikkert mange snakke om scoringen, men det som hjalp enda mer, var hvordan han vant tilbake ballen. Han løper for to spillere! Det fortjener mer oppmerksomhet enn selve målet.
Du kan se intervjuet med Slot i videovinduet nedenfor.
Fortsatt mange kamper igjen av sesongen
Liverpool har dermed kommet seg gjennom en litt vanskelig periode av sesongen, hvor mange tenkte at de kanskje kunne snuble, med elleve poeng på de fem siste.
– Det er mye jeg har likt i denne perioden. Etter kampene mot Everton, Aston Villa og Wolverhampton begynte flere å tvile på oss og det vi holdt på med. Men vi reagerte perfekt mot Manchester City, og da var alle positive igjen. Noen spillere kunne kanskje ha tenkt at vi var gode igjen og slappet mer av, men i stedet holdt vi roen og gjorde akkurat det vi skulle.
Selvsagt fikk også sjefen standard spørsmålet om luken ned til Arsenal på andreplass, som nå har økt til 13 poeng.
– Det er fortsatt langt igjen, og jeg tror vi bare spiller én kamp i mars. Vi fokuserer ikke på det langsiktige nå, men på Paris Saint-Germain i Champions League. De er i veldig god form også. Nå får spillerne et par dager fri før vi møtes på lørdag for å forberede oss til den kampen.
Arne Slot innrømmer også at han har et lite luksusproblem, med tanke på at spillere som Harvey Elliott og Federico Chiesa sliter med spilletiden denne sesongen.
– Ja, det er det. Jeg ville elsket å spille, og for Harvey Elliott, Federico Chiesa og flere andre ville det vært en perfekt anledning til å få spilletid. Vi tapte dessverre mot Plymouth, noe som kanskje er bra for Salah, Virgil og resten av de faste spillerne, men jeg ønsket å gå videre for de andre i troppen.
Nå venter en ukes fri før det braker løs med storkamp mot PSG i Champions League.
