Van Dijks program-notater foran Newcastle-kampen:«Vi begynte forberedelsene til Newcastle-kampen i sekundet sluttsignalet gikk på Etihad»
Kaptein Virgil van Dijk forsikrer om at Liverpool-spillerne ikke kommer til å bli revet med etter seieren mot de regjerende mesterne, og at de har fullt fokus på kveldens kamp.
Liverpool har skaffet seg en betydelig luke på toppen av tabellen etter den overbevisende 2-0-seieren borte mot de regjerende mesterne Manchester City i helgen, samtidig som at tittelrival Arsenal gikk på et ydmykende 1-0-tap hjemme mot West Ham.
Men de røde kunne ikke nyte deres første borteseier i ligaen mot City siden 2015 lenge, for allerede i kveld er det duket for en ny viktig kamp i Premier League.
Kaptein Virgil van Dijk var fornøyd prestasjonen til Liverpool for tre dager siden, men i sine program-notater var han selvsagt mer fokusert på kveldens utfordring mot Newcastle.
«Jeg synes at hver eneste av spillerne våre gjorde jobben sin på et veldig høyt nivå på søndag», skriver kapteinen i sine kampdags-notater.
«Det var sannsynligvis det beste vi har forsvart som et lag hele sesongen, og det harde arbeidet, samholdet og viljen til å holde nullen var det som ga oss muligheten til å vinne og få veldig viktige tre poeng. Det var selvfølgelig utrolig å se scenene på bortetribunen ved sluttsignalet. Vi tar aldri fansen vår for gitt, og å kunne gi dem slike øyeblikk, slike ettermiddager, er et av de store privilegiene ved å spille for denne klubben.»
«Men vi må bare fortsette videre. Den neste utfordringen er her, og den er en stor.»
«Jeg snakket i garderoben etter kampen om behovet for å holde oss rolige og fortsette å fokusere på det som er foran oss. Jeg vet at verden utenfor vil sette oss på en pidestall nå og snakke om ligatittelen og lignende, men det får de bekymre seg med, ikke vi. Vi må ha tunnelsyn isteden, neste kamp, neste kamp, neste kamp. Det er slik det har vært hele sesongen, og det har tjent oss godt så langt, så hvorfor endre nå?»
TENKE NESTE KAMP: Virgil van Dijk er som alltid opptatt av å ta det en kamp av gangen og ikke bli revet med.
Gjør Anfield så høylytt som mulig
Det er ingen tvil om at van Dijk har respekt for Newcastle, og den respekten ble nok ikke noe mindre etter det heseblesende bortemøtet tidligere i sesongen hvor Liverpool til tider slet veldig mot et sterkt hjemmelag, i en kamp som endte 3-3.
«Vi begynte forberedelsene til Newcastle-kampen i sekundet sluttsignalet gikk på Etihad, fordi vi vet hvor stor denne testen vil bli. De presset oss veldig hardt da vi dro til St. James’ Park i desember, og de har vært i god form siden da også, med 13 seire på de siste 16 kampene, inkludert en spennende en mot Nottingham Forest på søndag.»
«Vi vet alt om trusselen de vil utgjøre. Vi må være klare for det, og det kan jeg forsikre dere om at vi vil være. Vi må være like disiplinerte og engasjerte som vi var på Etihad, for hvis vi jobber hardt og forsvarer oss godt, så vet vi at vi har kvaliteten til å skade alle lag.»
VANSKELIG KAMP: Liverpool fikk en tøff kamp sist de møtte Newcastle, og kapteinen forventer en ny tøff batalje i kveld.
«Vi trenger også at fansen vår er i fyr og flamme fra første fløytesignal, noe jeg vet at de vil være. Vi vet hvor viktig Anfield er for oss, og forhåpentligvis kan vi bruke det til vår fordel de neste ukene, med sju av de resterende 11 ligakampene våre som skal spilles hjemme.»
Liverpool skal altså spille hele syv av de siste elleve ligakampene hjemme på Anfield og van Dijk oppfordrer fansen til å gjøre den fordelen så stor som mulig.»
«La oss gjøre Anfield fantastisk til disse kampene, så høylytt som vi kan, og så vanskelig for motstanderne våre som mulig», avslutter han.
Liverpool - Newcastle spilles i kveld klokken 21:15 norsk tid, og kan sees på V Sport PL og Viaplay.
