Avslører møter med Slot om mangelen på spilletid

Etter en sesong med mye spilletid og flere kamper i en strålende sesong under Jürgen Klopp i 2023/24, har Harvey Elliott havnet bak Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch og Curtis Jones i rangordningen under Arne Slot.

21-åringen har så langt spilt bare 507 minutter i alle turneringer, hvorav 229 av dem har kommet i Premier League og Champions League. Han har imidlertid levert når sjansen har bydd seg, med fire mål og én målgivende pasning – et snitt på ett målpoeng hvert 127. minutt.

Det siste i rekken kom etter bare 47 sekunder på banen mot Paris Saint-Germain onsdag kveld, et mål som kan vise seg å bli avgjørende for de rødes videre ferd i Champions League-sluttspillet.

I et intervju etter oppgjøret, gjengitt av This is Anfield, avslører midtbanespilleren at han har hatt samtaler med Slot om mangelen på spilletid, men han har også forståelse for situasjonen.

– Vi har hatt veldig ærlige og åpne samtaler. Det er opp til meg å legge ned arbeidet og vise ham det han ønsker å se. Jeg prøver å jobbe med det, jeg prøver å forbedre meg, og jeg prøver å spille meg inn på laget.

– Samtidig føler jeg at jeg ikke kan bli for sint og frustrert, fordi, helt ærlig, laget gjør det fantastisk. Det er et lagspill – det handler ikke bare om meg.

Lett å glemme alderen

Det som kanskje er lett å glemme i Elliotts tilfelle, er at han bare er 21 år gammel – en alder hvor det er høyst uvanlig å spille fast på et så godt lag som Liverpool.

Mye av det handler kanskje om at han har vært med på førstelaget så lenge og attpåtil vist seg som en svært viktig ressurs i perioder for de røde. Etter kampen mot PSG står han med 137 kamper i alle turneringer, et tall få andre på hans alder kan vise til.

– Jeg er fortsatt ung, og det er vanskelig å virkelig forstå i hodet mitt. Jeg har spilt nesten 150 kamper for Liverpool, så jeg føler meg veldig erfaren på det området.

– Men det er øyeblikk i løpet av sesongen hvor jeg blir sint og frustrert fordi jeg vil spille, forteller han.

Han har imidlertid ingen problemer med å forstå Slots valg om å utelate ham fra startoppstillingen i kamper, for det er jo ikke slik at det har gått spesielt dårlig så langt …

– Jeg respekterer situasjonen, og jeg respekterer managerens (Arne Slot) avgjørelser. Noen kamper trenger han meg, andre kamper gjør han det ikke – sånn er fotballen. Det er på grunn av hans avgjørelser at vi er i denne posisjonen denne sesongen.