Dette sa Slot før Southampton-kampen:– Dette er vår første av tre cupfinaler den neste uken

Velkommen!

Arne Slot og Liverpool kommer fra en knallsterk 1-0-seier mot Paris Saint-Germain i midtuken, og i helgen venter en helt annen kamp - mot en helt annen motstander.

Da kommer nemlig tabelljumbo Southampton på besøk, i et oppgjør alle forventer at de røde skal vinne.

Vi følger pressekonferansen direkte fra kl. 11.00.

Alisson Becker

– Han er god på å redde skudd! Det er kanskje han viktigste egenskap.

– Men for å bli verdens beste må du redde skudd andre ikke klarer, og han hadde en eller to av dem på onsdag. Generelt sett ble det overdrevet, han måtte ikke gjøre 27 redninger, men han hadde to verdensklasse redninger for oss.

Paris Saint-Germain-kampen

– Vi var ikke bare litt heldige, vi var veldig heldige, men som Michael Jordan en gang sa: jo hardere du jobber, desto heldigere blir du. Vi var ikke det dominerende laget, men vi kontrollerte dem bedre i andre omgang. Vi var mentalt og fysisk sterke, ga bort få åpne sjanser, og avsluttet til og med kampen med en scoring på kontring. Det viser hvor mentalt og fysisk sterke disse spillerne er.

– Er navnet vårt på pokalen? Hvis du vil vinne Premier League, Champions League eller cuper, trenger du, innimellom, å ha dager hvor du ikke spiller ditt beste og er «heldig». Ingen lag spiller 38 kamper med god fotball. Real Madrid er et av de beste eksemplene på det. De finner alltid en måte når det andre laget er bedre. Hele fokuset mitt er nå på Southampton, den første av tre finaler denne kommende uken.

– For meg er Southampton-kampen den viktigste denne uken, og hvis jeg velger å bruke andre spillere, er det fordi jeg tror det er det beste valget for å vinne kampen. Så hvis jeg gjør en endring, er det fordi det bare er to dager mellom kampene, og da kan jeg tenke at andre spillere er bedre alternativer, men det har bare å gjøre med at vi har større sjanse til å vinne denne kampen, ikke PSG.

Rotere før PSG og ligacupfinalen

– Jeg tenker ikke så langt frem Du vet hva du kan forvente fra PSG og Newcastle, men Southampton er den viktigste. Det er tre eller fire dager i mellom, og jeg kan bare starte med elleve spillere. I tillegg har vi sikkert spilt 50 kamper på tre måneder!

– Med alt det i miksen, må vi finne ut hvilke spillere som er best egnet. Vi startet med Diaz og Jota (mot PSG), og Diogo er nesten like mye en midtbanespillere som spiss. Vi avsluttet kampen med Curtis (Jones) ute til venstre og Nunez, som er en mer ren nier.

– Dere har bare fokusert på PSG så langt, men Southampton har samme formasjon, så vi må gjøre det mye bedre, så det er en annen god test for oss.

Brukt få spillere i Premier League

– Jeg ser fordelene med å spille med det samme laget, men jeg er klar over at du ikke kan bruke de samme elleve hver uke, så jeg har rotert. Andre spillere får ikke den spilletiden de fortjener, og Elliott er et godt eksempel, men han er i konkurranse med Salah og Szoboszlai.

– Mo (Salah) var ikke glad for at jeg tok ham ut, og han kan score for oss selv når det ikke er hans beste kamp. Det er derfor jeg sjelden tar ham ut. Dom (Szoboszlai) er en maskin, løper mest hver gang, og det er det som gjør det vanskelig for Harvey. Derfor likte jeg det han gjorde så godt. Noen spillere blir frustrerte hvis de bare får 5 minutter, men det har knapt skjedd.

Vanskelig å bytte ut spillere

– For å være klar, det skal ikke være en overskrift at Salah var misfornøyd. Han var innforstått med det, og forstod det.

– Nå sier folk at jeg gjorde et riktig bytte, men Salah ville nok sagt til meg at han ville scoret der også.

– Alle spillerne har vist seg frem, og det er det vi trenger mot Southampton. De spiller ikke som et lag som ligger i bunnen. Det er mye mann mot mann, slik som PSG, og det slet vi mot.

Sulten til spillerne

– Det er ikke overskriften at Mo var frustrert, for oppførselen hans var normal, vi tok hverandre i hånden, og kanskje trodde han at han ville score den ene sjansen som kanskje ville komme...

– Folk sier at det var et godt bytte siden Harvey scoret, men Mo ville fortelle meg at han også ville ha scoret den! Alle viser seg fra sin beste side nå, og vi trenger det i morgen. De spiller ikke som et lag som ligger på bunn, de tar risiko, går mann-mot-mann, og de så hvor vanskelig vi hadde det med den spillplanen mot Paris.

På tribunen mot Southampton

– Jeg tror jeg har samme mening, for 5/10 år siden hadde vi ikke iPader, så jeg har samme synspunkt, så det er ikke nødvendig å ha suspensjon for å få en god utsikt. Utsikten er bedre, men du kjenner bedre på følelsene nede ved banen.

– Det kan se litt lettere ut der jeg sitter i morgen, men nede ved banen er det vanskeligere. Jeg har heldigvis en god erstatter i John Heitinga, som gjorde det veldig bra i sin første kamp.

Keepersituasjonen

– Han har sterk konkurranse med Kelleher, så hvis det er det som får frem det beste i ham, er det veldig bra.

– Men Alisson er bare en veldig profesjonell spiller, og de vet hva det betyr å bære denne skjorten. Du vet alltid som spiller her; hvis du ikke gjør det bra, vil noen andre gjøre jobben. Jaros er også talentfull, så på keeperfronten er vi i en god posisjon.

Ønsker god steming - også i morgen

– Det er vanskelig å måle den emosjonelle belastningen av kampene, men du føler det og tar det i betraktning. Du kan bare se på dataene, de løper like mye som i andre kamper, men løpene de har måttet gjøre er mer fra et negativt tankesett enn når du har ballen selv. Så vi tar det med i betraktningen, og tre/fire måneder uten pause...

– Jeg er selvfølgelig glad for målet vi scoret - det gir oss et godt forsprang - men mentalt hjelper det også. Tre finaler skal spilles denne uken, så dette er en uke å se frem til for alle supporterne. Jeg håper virkelig at fansen vil være på sitt høyeste i morgen, ikke i finalen eller mot PSG, men i morgen.

– Jeg må også overbevise spillerne mine om at vi spiller tre finaler, og jeg håper at jeg kan påvirke fansen vår litt også. De kan ikke komme fem minutter før avspark. Jeg håper det er helt fullt en halvtime før avspark, og spillerne får belønning for prestasjonene sine. Jeg ser de kreative sangene deres, la oss høre dem i morgen!

Dominere kampen i 90 minutter

– Vi må vise oss fra en helt annen side enn i andre omgang mot Wolves, men det var også på grunn av deres kvalitet. De har hatt en bedre sesong enn tabellen viser.

– Southampton tar risikoer over hele banen, så hvis du ikke er skjerpet eller ikke er aggressiv nok, kan de utnytte det. Wolves hadde ingenting å tape i andre omgang, og det er vanskelig å spille seg gjennom det. Hvis du gjør det én eller to ganger på riktig måte, kan du skape noe. Det så vi mot PSG.

Heldig denne sesongen?

– Hvis du tror at skader er en del av flaks eller uflaks, så har vi vært heldige, men vi tror at vi kan forhindre dem gjennom godt arbeid. Så det er ikke flaks for oss at vi ikke har mange skader, topp profesjonelle holder seg i form, og vi har flotte fasiliteter og ansatte.

– Hvis vi kan fortsette dette i flere år, er det sannsynligvis kvalitet. Selv om du ikke kan gå gjennom en sesong i dette landet uten skader, Alisson, Jota i fire måneder måneder, Trent, Bradley, Gomez er ute nå i tre måneder, så du kan ikke gjøre det. Det handler om mengden skader du prøver å forhindre.

Det var alt!

Arne Slot har forlatt presserommet for å forberede laget sitt til helgens kamp.

Liverpool - Southampton sparkes i gang lørdag kl. 16.00, og sendes direkte på V Sport PL og Viaplay.