Slik kan Premier League få elleve klubber i Europa neste sesong

Etter en svak sesong av mange engelske lag i Europa i fjor, gikk de to ekstra Champions League-billettene til Serie A og Bundesliga, som dermed kunne sende sine fem beste lag til det gjeveste selskap denne sesongen.

Nå er det allerede så godt som avgjort at England slår tilbake. Ifølge Opta er man så tett på en garanti som det er mulig å komme, og dermed vil en topp fem-plass i Premier League føre til Champions League-fotball neste sesong.

Det kan gi en dominoeffekt som fører til at det blir et tosifret antall Premier League-lag fordelt på de tre europeiske turneringene til høsten.

Da må riktignok en del tilfeldigheter falle på plass.

Tre engelske vinnere i Europa

BBC og Premier League sine nettsider har sett nærmere på hva som skal til for at så mye som elleve Premier League-lag kan kvalifisere seg til Europa neste sesong.

Vi tar for oss BBC sitt eksempel, som viser et av de mulige scenariene.

Først og fremst må følgende lag komme topp fem i Premier League:
Liverpool
Arsenal
Nottingham Forest
Manchester City
Newcastle

Slik ser tabellen ut for øyeblikket: 

Newcastle gir dermed fra seg sin billett til Conference League, som de fikk de da slo Liverpool i ligacupfinalen forrige helg.

Videre forsyner Brighton seg med en plass i Europa League gjennom å bli nummer seks i Premier League, og Bournemouth kvalifiserer seg til samme turnering ved å vinne FA-cupen, samtidig som de blir nummer syv.

Scenariet belager seg på en liten kollaps for Chelsea i serien som medfører at de faller ned på åttendeplass, men samtidig går til Europa League gjennom å vinne Conference League i vår, noe de er storfavoritt til å gjøre.

Så begynner det å bli mye som skal falle på plass. Aston Villa må nemlig vinne Champions League samtidig som de ikke kommer topp fem, og Manchester United eller Tottenham må vinne Europa League og dermed gå til Champions League neste sesong.

Dersom alt dette skjer, vil den ledige Conference League-billetten gå til det laget som kommer høyest på tabellen utenom de ti som allerede er klare for Europa. For øyeblikket er det Fulham.

Skulle alt dette gå inn, vil fordelingen se slik ut:

• Champions League (syv lag - Liverpool, Arsenal, Nottingham Forest, Manchester City, Newcastle)
• Europa League (tre lag - Brighton, Bournemouth, Chelsea)
• Conference League (ett lag - Fulham)

Premier League ser uansett ut til å få minst åtte lag i Europa neste sesong - fem i Champions League, to i Europa League og ett i Conference League. Ifølge Opta er det hundre prosent sannsynlig at Liverpool går til Champions League.