– Verste finaleprestasjonen jeg har sett, men jeg er fortsatt optimistisk for fremtiden
Jamie Carragher sier det er lenge siden han har sett en så dårlig finaleprestasjon fra Liverpool, men at vi ikke må glemme at dette laget har levert langt over forventning denne sesongen.
Liverpool leverte en utrolig skuffende og tafatt ligacupfinale mot Newcastle i kveld, og tapte fullt fortjent 2-1. De røde tapte omtrent hver eneste duell og var nest best overalt på banen, og prestasjonen kan vel ikke kalles noe annet enn sesongverste fra Slot og co.
Newcastle tok kontroll på kampen fra første spark, og Liverpool klarte ikke å matche Geordiene i duellspillet. De tapte alle duellene og så slitne og preget ut etter en lang sesong.
Like før pause tok Geordiene fortjent ledelsen etter en corner som Dan Burn headet i mål. Merkelig valg fra Liverpool at det var Alexis Mac Allister som fikk i oppgave å stoppe den høyreiste stopperen, og det gikk jo selvsagt slik det måtte gå. Etter pause gikk det fra vondt til verre for Liverpool, som slapp inn igjen, da Alexander Isak kom seg løs og banket inn 2-0.
Liverpool presset på utover i omgangen, men fant ikke noen vei igjennom før innbytteren Federico Chiesa satte inn en redusering fire minutter på overtid av kampen. Dessverre klarte de røde ikke å skape noe særlig mer før dommeren blåste av kampen, og dermed endte Arne Slots første cupfinale som Liverpool-sjef med tap.
Den tidligere Liverpool-helten Jamie Carragher fulgte kampen som en del av Sky Sports sin dekning av finalen, og han brukte store ord for å beskrive Liverpools prestasjon etter kampen, men Carra mente også at vi må være forsiktige med å kritisere laget altfor mye etter en sesong som tross alt har vært langt over forventning.
– Jeg synes det er vanskelig å være altfor kritisk til laget, men jeg må si at det er en av de verste prestasjonene jeg har sett i en cupfinale fra Liverpool på veldig lenge. Men de har gitt så mye denne sesongen, og er i en posisjon i ligaen som ingen hadde forventet før sesongen, de har bare tapt en ligakamp. De tapte her i dag, og sist i Champions League, pluss FA-cupen, men totalt tror jeg de bare har tapt 3-4 viktige kamper hele sesongen.
TUNGT, MEN...: Carragher sier at prestasjonen var noe av det verste han hadde sett, men at sesongen uansett har gått langt bedre enn forventet.
– Salah trenger hjelp
En som har fått veldig mye kritikk etter den siste ukens to nederlag mot PSG i Champions League, og Newcastle i finalen i kveld, er Mohamed Salah. På tross av at han har vært de rødes soleklart beste spiller denne sesongen klarte han ikke å sette sitt preg på disse kampene. Carragher mener at Salah spilte en dårlig kamp, men at det blir feile å rette kritikken mot han, da han ikke får noen form for hjelp fra resten av angrepet.
– Jeg tror at den siste uken har vist at Liverpool fortsatt har en del de må forbedre. De mangler fart i angrepet, og jeg synes veldig synd i Salah, for han har fått mye kritikk etter kampene mot PSG, hvor han møtte det som kanskje er verdens beste venstreback i Nuno Mendes. Han spilte ingen god kamp i dag, men han får ikke hjelp fra noen av de andre angriperne heller.
TRENGER HJELP: Jamie Carragher mener at Salah får ufortjent mye kritikk etter en tung uke, og at han trenger mer hjelp i angrepet.
Carragher mimrer tilbake til storhetstiden under Klopp da angrepstrioen med Salah, Firmino, og Mane alle kunne avgjøre kamper nærmest på egenhånd.
– Det er ikke som når Liverpool hadde Sadio Mane og Roberto Firmino som også kunne hjelpe i de avgjørende kampene under Jürgen Klopp. Angrepsspillerne Liverpool har nå er gode spillere, men de er ikke verdensklasse spillere.
Til slutt sier scouseren at han fortsatt er optimistisk med tanke på neste sesong, og at han ser for seg at det blir mye aktivitet fra Liverpool i sommerens overgangsvindu.
– Derfor liker jeg ikke all kritikken Salah har fått denne uken, men det har vist at Liverpool trenger å kjøpe to nye angrepsspillere i sommer til å spille sammen med Salah. Jeg er fortsatt veldig optimistisk med tanke på neste sesong, fordi det ser ut som at på tross av tapet i dag så kommer de fortsatt til å vinne ligaen, og i tillegg gå ut å forbedre laget i sommervinduet.
