Ville ikke skylde på at Newcastle så «mer sulten ut»

Etter flere måneder med nesten sammenhengende oppturer endte uken som nettopp passerte med Champions League-exit og tap i ligacupfinalen for Arne Slot og hans spillere.

På Wembley var følelsen at Newcastle rett og slett var bedre enn de røde og mer på hugget. Dette underbygges også av at Bruno Guimarães blant annet vant flere dueller (9) enn hele Liverpools midtbane til sammen.

Hva dette skyldes er vanskelig å si akkurat nå, men etter kampen var Liverpools sjef tydelig på at laget hans ønsket å vinne like mye som motstanderne.

– Nei, kanskje fordi det er 70 år siden de sist vant et trofé, men det gjelder supporterne. Spillere har 15 år til å spille fotball, og de ønsker å vinne hvert eneste trofé de konkurrerer om. Det ønsker vi også. Men det var en kamp som gikk slik de ønsket. De fikk litt ekstra energi rett før pause med scoringen, noe de sannsynligvis fortjente etter de første 45 minuttene, fordi de var mer truende mot oss enn vi var mot dem.

– Jeg tror ikke de var mer sultne enn oss; kampen utviklet seg slik de ville, og de er sterkere enn oss i den delen av spillet – det er derfor de slo oss, mente nederlenderen.

Landslagspause venter

Med to strake tap for første gang i Slots Liverpool-karriere er det kanskje greit med en landslagspause nå, hvor spillerne enten får litt ekstra hvile eller kan tenke på noe annet enn klubbfotball. Den oppfatningen deler imidlertid ikke Slot.

– Vi er en av de største klubbene i verden. Men det er ikke første gang i historien, eller i løpet av de siste to sesongene, at vi har tapt to kamper på rad. Dette er en del av fotballen, spesielt når den ene kampen er mot det beste laget i Europa for øyeblikket, og den andre er mot Newcastle, som er et veldig sterkt lag i England.

– Jeg skulle gjerne ha spilt igjen neste uke. Men nå er situasjonen slik at spillerne drar til landslagene sine, hvor de skal spille to kamper til. Deretter går det sannsynligvis halvannen uke før vi møter Everton igjen – et lag vi allerede har spilt mot. Vi vet hvor vanskelig den kampen var. Vi får se.

Liverpool-spillerne får uansett en lengre klubbfotball-pause. Den kommende uken og starten av neste er satt av til landskamper, og det blir heller ingen kamp den siste helgen i mars på grunn av exiten i FA-cupen.

Neste kamp spilles onsdag 2. april, når Everton gjester Anfield – en kamp som kanskje blir langt viktigere sett i lys av de siste resultatene.