Pressekonferansen til Slot:– Lettelse? For fansen, ja, det tror jeg

Slot er på plass!

Pressekonferansen er i gang.

Et vanskelig punkt i sesongen

– Jeg tror Paris Saint-Germain-kampen denne uken (mot Aston Villa) ga hjemmekampen vår et annet perspektiv. Hvis folk ikke var klar over hvor gode de er, er de det definitivt nå etter Aston Villa.

– I hjemmekampen, etter min mening, var vi det bedre laget, så kanskje vi får mer ros for det. Å tape mot Fulham var uønsket, men nå vi spiller på Anfield, så spillerne må vise seg frem.

Salahs betydning for Slot

– Først og fremst har han alltid blitt vurdert som spiller, men jeg ser også på ham som et menneske. Han er ydmyk, jobber hardt og legger ned så mye innsats for å bli den spilleren han er. Han opprettholder den innsatsen hver eneste dag. Han kan score mål selv om han ikke er på sitt beste de siste 30 minuttene eller 15 minuttene, og det er derfor han er så mentalt sterk. Han må være sterk mentalt, og bortsett fra de andre tingene er det sannsynligvis det som skiller seg ut for meg.

– Hvor mye innflytelse jeg hadde? Jeg er en del av prosessen, men jeg fortjener ikke komplimentene – det er Mo, hans agent og deretter FSG, Richard (Hughes). De alle har lagt ned innsatsen, som betyr penger! Men også innsats. Hva det kan fortelle deg, er at det ikke bare er en god sesong; nå vil vi ha mer neste sesong, og Mo er overbevist om at vi kan gjøre det. Så det er positivt for oss.

Å slå tilbake etter Fulham-kampen

– Trenger vi en opptur? Jeg vil heller ikke glemme hva som har skjedd før. Vi er 11 poeng foran! I den vanskeligste ligaen på 10 år, gitt hvem som fortsatt er med i Europa. Så vennligst la ikke våre supportere og spillere glemme hvor fantastisk vi har gjort det så langt.

– Vi tapte mot PSG i en av de beste kampene jeg noen gang har vært med på, så jeg vil at vi skal huske hva vi gjorde. Vi kan se tilbake på 8 eller 9 måneder med veldig god fotball. I gjennomsnitt har både individuelle prestasjoner og laget vært så bra.

Salahs nye spillestil

– Vi prøver alltid å utvikle oss, men når du spiller for Liverpool er du nær ditt toppnivå. Sånn er det bare...

– Du prøver heller å nå perfeksjon, selv om det egentlig er umulig. Alt handler om å maksimere prestasjonene, og Mo er i nærheten av det.

– Vi har nesten fått ut alt av ham denne sesongen, og nå handler det om å få det med videre inn i neste sesong og videre.

Mer om Fulham-kampen

– Etter kampen føltes det som om vi «bare» gjorde tre feil, kanskje fire med Ibou (Konate), og det kostet oss tre mål. Jeg følte allerede i pausen at det ikke var en dårlig prestasjon i første omgang. Tre feil, og alle sier at det var den dårligste omgangen av sesongen.

– Fotball handler om å bli vurdert etter målene du scorer og slipper inn. Mentaliteten ved 3-1, det å skape sjanser, viste karakteren vår. Jeg likte andre omgang mye bedre, den var mer dynamisk, vi tok risikoer på de riktige stedene, og det førte til en mye bedre omgang enn første. Det er der vi prøver å lære.

Planer til sommeren

– Hvis jeg setter meg i skoene til spillere vi ønsker å signere, tror jeg det alltid er bra at Mo (Salah) blir værende.

– Det hjelper, men det som hjelper mest, er at vi har beholdt en kvalitets spiller som har scoret så mange mål i 7–8 år. Du blir vurdert på målene du scorer, så det er nyttig å ha noen som kan score mange.

Ny offsideteknologi

– Det er positivt, og det hjelper dommerne med å ta avgjørelser. Det hjelper også supporterne å forstå det som skjer bedre.

– Når jeg ser dette 3D-bildet, kan man se at det er offside, så det er en positiv ting, og jeg liker VAR for klare og åpenbare situasjoner, ikke for subjektive ting. Så jeg er en tilhenger av å bruke det til det, offside, over streken, men jeg ville foretrukket at subjektive ting ble utelatt.

Signalet Salah-kontrakten gir

– Det er viktig.. Jeg er 100 prosent sikker på at fansen elsker å se at han fornyer. Det gir en positiv stemning, og det er alltid bra.

– På den andre siden har Mo prestert så bra, selv om dere bare har snakket om kontrakter. Hvis man ønsker å signere spillere eller beholde spillere, er det alltid positivt at en av våre stjernespillere har valgt å forlenge.

– Det viser også hvor ambisiøs denne klubben er – Mo, eierne og de som kom i fjor sommer. Vi er ambisiøse på å fortsette å prestere på nivået klubben har vært på de siste årene.

Mer om Salahs utvikling av rolle

– Jeg vet ikke om han var involvert i hvert sekund for seks til syv år siden, men det tviler jeg på. Vinger spiller ikke 90 minutter med å utspille motstanderne sine; du må være kreativ som ving, noe som er vanskelig mot lavt blokkspill, så det er normalt at du noen ganger mister ballen eller at en av forsøkene dine mislykkes.

– Han er en stor trussel. Vinger blir viktigere i dette moderne spillet fordi lag spiller lavt blokkspill, så hvis du ser på det... alle disse vingene i Champions League kan åpne opp den siste linjen. Det er det Mo gjør for oss, og Gakpo og Diaz.

Ibrahima Konate byttet ut

– Hvis jeg tar ut Konaté for en midtstopper, betyr det at jeg ikke er fornøyd med spillet hans eller at han er skadet. Hvis jeg tar inn en angriper eller midtbanespiller, handler det bare om at vi trenger å ta mer risiko.

– Ibou har forbedret seg med ballen, ikke at han har vært dårlig – han var en fransk landslagsspiller som spilte i VM-finalen! Han har forbedret oppbyggingen.

– Å ta ham ut (mot Fulham) var helt sikkert for å få inn en spiller som kan score lettere enn Ibou. Å ta ham ut mot Fulham har ingenting å gjøre med hvor han er i utviklingen. Det handlet om å ta mer risiko for å score, og vi skapte ganske mange sjanser.

Vist ro i kontraktssituasjonene

– Generelt ser folk meg som avslappet, og det har alt å gjøre med tilliten jeg har til kvaliteten på spillerne og ledelsen i FSG, Michael Edwards og Richard Hughes. Det er derfor jeg er rolig, de vil gjøre det som er best for klubben.

– Hvis det innebærer en forlengelse, så blir det det, hvis ikke, vil de finne en løsning. Det er en grunn til at jeg er rolig. Jeg har også snakket med Mo og fulgt prosessen, og det ga meg selvtillit.

– Å få det ordnet før sesongslutt ville vært nyttig! Men du kjenner svaret mitt, vi får se hva som skjer (van Dijk). Du vil få svaret ditt. Først og fremst handler det om at vi er glade for at Mo har fornyet.

Det var alt!

En lang pressekonferanse med Arne Slot er over for denne gang.

Liverpool - West Ham spilles på søndag kl. 15.00, og sendes direkte på V Sport PL og Viaplay.