«Vi må bruke skuffelsen på en positiv måte - og det starter i kveld»

«Det føles som en evighet siden vi sist spilte en hjemmekamp i ligaen, så forhåpentligvis vil ventetiden bare bidra til å øke forventningene foran det som alltid er en av sesongens største kamper.

Uten å dvele for mye ved det som skjedde før landslagspausen, er det klart at et par viktige resultater gikk imot oss – både i Champions League og i ligacupen.

I begge tilfeller gratulerer vi motstanderne våre, vel vitende om at vi må bruke skuffelsen på en positiv måte – og det starter i kveld. Nå gjenstår det bare ni kamper av en sesong der spillerne, støtteapparatet og supporterne allerede har levert så mye, og likevel er det fortsatt masse å spille for.

Situasjonen vi befinner oss i nå, er akkurat den vi alle håpet på da sesongen startet borte mot Ipswich Town i august. Nå gjelder det å gripe muligheten. Det betyr at vi må holde fullt fokus på oss selv og våre egne resultater, ikke la oss distrahere av noe annet, og nå det nivået vi vet vil kreves i hver eneste kamp». 

En spesiell opplevelse

«Jeg sa før landslagspausen at det var veldig positivt at ledelsen vår på toppen av tabellen hadde økt, men samtidig er vi alle klar over at slike forsprang kan endre seg raskt – spesielt i en liga så konkurransedyktig som Premier League.

Dette har vi også sett med kveldens motstander – Everton – som har vært inne i en sterk periode og fått med seg imponerende resultater etter at David Moyes kom tilbake. Jeg vil gjerne ønske David, støtteapparatet hans, spillerne og supporterne til Everton velkommen til Anfield, vel vitende om at de vil gi alt – akkurat som de gjorde på Goodison Park i februar.

Det var mitt første møte med Merseyside-derbyet, og det var virkelig en spesiell opplevelse. Jeg vet at stemningen den kvelden ble forsterket av at det var det siste derbyet som ble spilt på Goodison, men jeg håper at rammen rundt denne kampen – og hva et godt resultat kan bety for oss – vil gjøre at Anfield viser seg fra sin aller beste side.

For vi vet hva Anfield kan være, og hvilken enorm forskjell det kan utgjøre. Derfor er det naturlig at vi alltid ønsker at det skal være slik. Kanskje er det urealistisk, men det bør alltid være vårt mål – både på og utenfor banen – å komme så nær vårt aller høyeste nivå som mulig. Det er da sjansene for suksess er størst».

Neste kamp er viktigst

«Det var litt komisk før pausen, for jeg ble stadig spurt om hvilken kamp som var den viktigste, siden vi fortsatt var med i tre turneringer. Men svaret mitt var alltid det samme – den neste kampen er den viktigste.

Jeg tror kanskje ikke alle trodde på meg, men det var og er helt sant. Vi må ha fullt fokus. Vi kan ikke se framover, og absolutt ikke bakover. Det eneste som betyr noe, er det som skjer her og nå.

Den neste kampen er den viktigste. Den neste kampen er Merseyside-derbyet mot Everton. Vi må legge alt vi har i denne kampen – og så går vi videre til det som venter etterpå.

Hvis vi gjør det på denne måten – og vi har ikke noe annet valg – får vi se hvor det tar oss».