I fjor sommer signerte Premier League-mesterne den 22 år gamle midtstopperen Philippe Sandler fra samme klubb som Liverpool hentet Sepp van der Berg fra i år; PEC Zwolle.

Manchester City betalte 2.5 millioner pund for Sandler som spilte to kamper i ligacupen og én kamp i FA-cupen for de lyseblå i sin første sesong.

• Derfor elsker John Oliver Liverpool

– Trenger bare å forbedre seg defensivt

Da Sandler spilte for PEC Zwolle var det hans daværende manager Van’t Schip som anbefalte han å gå til City. 65-åringen ble spurt om å sammenligne den unge City-stopperen til Virgil van Dijk.

– Det er vanskelig å si, svarte Van’t Schip til den belgiske avisen Het Laatste Nieuws.

– Van Dijk har selvfølgelig allerede imponert i Groningen, Celtic, Southampton og Liverpool.

Liverpool-stopperen ble denne sesongen kåret til Premier Leagues beste spiller, og er for øyeblikket favoritt til å vinne Ballon d’Or. Likevel påstår Van’t Schip at Sandler er bedre i noen faser av spillet.

– Når det kommer til å spille fotball, er Philippe kanskje bedre, sier han.

– Bare defensivt trenger han å forbedre seg. Han trenger fortsatt å vokse.

Den kommende sesongen skal Sandler spille på lån for den belgiske klubben Anderlecht, der Vincent Kompany er ny spillende manager.

• – Vi vokser og blir bedre hvert år