Ian Rush fyller 60 år!
I dag er det 60 år siden tidenes mestscorede Liverpool-spiller kom til verden. Vi gratulerer jubilanten!
Den 20. oktober 1961 kom en liten gutt til verden i St. Asaph. Den gjenkjennelige barten lot nok vente på seg, men Ian Rush begynte tidlig å spille fotball.
Veien til Liverpool
Han vokste opp i Flint med fire søstre og fem brødre. Som 13-åring spilte han for Deeside Primary school, hvor han først ble speidet av Liverpool uten at interessen ledet til noe mer der og da.
Rush ble hentet av Chester, hvor Liverpool-speider Geoff Twentyman holdt et øye med ham. I 1980 var manager Bob Paisley overbevist – Rush måtte hentes til Liverpool, koste hva det koste ville, og for 300 000 pund ble 18-åringen den dyreste unggutten i verden på den tiden.
Rush hadde vært usikker på å flytte på seg, men ble forsikret av Chester-manager Allan Oakes om at han alltid kunne komme tilbake til Chester, hvis han ikke trivdes i Liverpool.
Fra usikkerhet til et dødelig partnerskap med Dalglish
Han fikk sin ligadebut samme år i en uavgjortkamp mot Ipsiwch. Den første sesongen fikk han ni kamper, uten å klare å få hull på mål-byllen. Samtidig slet han med å finne seg til rette i garderoben, og syntes at Kenny Dalglish og de andre seniorspillerne kunne være i overkant tøffe mot ungguttene.
Andresesongen ble det andre boller.
Ian Rush for Liverpool
Kamper: 648
Mål: 346
Målgivende: 84
Meritter: Ligamester 1981/82, 1982/83, 1983/84, 1985/86, 1989/90; FA Cup 1986, 1989, 1992; Ligacup 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1995; Europacup 1984; PFA årets unge spiller 1983; FWA årets fotballspiller 1984; PFA årets spiller 1984; Europeisk Golden Boot 1984
Han scoret sine første mål, og etterhvert utviklet han et dødelig partnerskap med nettopp Dalglish.
I 1982/83-sesongen scoret Rush blant annet fire mål mot Everton, en prestasjon man fortsatt synger om på the Kop i dag. Liverpool vant både ligaen og ligacupen.
Men det var sesongen etter som regnes som Rush sin beste i den røde trøya, da han scoret vanvittige 47 mål – flere mål enn noen andre i hele Europa.
I 1984/85-sesongen måtte han se de første 14 kampene fra sidelinjen på grunn av en skade. Da han kom tilbake scoret han hattrick mot Benfica i Europacupen, og fortsatte å levere mål for de røde, uten å nå de astronomiske tallene fra sesongen før.
I mai 1986 var det duket for fest på Wembley da de to Liverpool-lagene møttes i FA-cupfinalen. Syv dager tidligere hadde Liverpool kapret ligagullet, med Everton på andreplass, og de to erkerivalene var regnet som de beste lagene i landet. Gary Lineker ga Everton ledelsen i London, men Liverpool kom tilbake. Først med Rush, så Craig Johnston, og til slutt Rush igjen.
Ett år i Italia
I juli 1986 signerte Rush for Juventus, bare for å bli lånt tilbake til Liverpool med en gang. I 1987 sluttet han seg til den italienske kjempen. Oppholdet i Torino ble ikke helt som ønsket. Laget var i en overgangsperiode. Samtidig gjorde italienske regler om bare to utenlandske spillere i startelleveren livet vanskelig. Det ble bare én sesong i Italia. På 40 kamper scoret han respektable 13 mål.
Målrekord
Den første sesongen tilbake i Liverpool ble preget av en kneskade som holdt han ute av spill i to måneder. Han scoret totalt 11 mål, men to av de var veldig viktige. Den 20. mai 1989 møttes Liverpool og Everton på Wembley Stadium i London i FA-cupfinalen. Liverpool tok en tidlig ledelse med John Aldridge, før Everton utlignet med siste spark på ballen.
Det gikk til ekstraomganger. Der ga waliseren Liverpool ledelsen på en halvvolley, men Everton var ikke ferdig. De utlignet igjen, men to minutter etter McCalls mål fant Rush nettmaskene igjen på heading. Liverpool vant FA-cupen, akkurat som de gjorde tre år tidligere.
Manager Kenny Dalglish foretrakk Rush fremfor Aldridge, og sistnevnte reiste fra klubben til Real Sociedad. Rush svarte på tilliten fra Dalglish ved å score 26 mål i 1989/90 og akkurat like mange i 1990/91. I Souness sin første sesong som manager slet Rush med en skade, men ble klar til finalen i FA-cupfinalen mot Sunderland hvor han scoret da Liverpool vant 2-0 – hans femte mål i en FA-cupfinale!
Den 18. oktober 1992 skrev Rush Liverpool-historie da han scoret sitt 287. mål i en 2-2-kamp mot Manchester United. Med det overtok ham Roger Hunt som Liverpools toppscorer gjennom tidene, og Rush var ikke ferdig på 287.
Den 27. april 1996 spilte han sin siste kamp på Anfield i en 1-0-seier mot Middlesbrough. Hans siste kamp for de røde var i FA-cupfinalen mot Manchester United på Wembley, hvor United vant 1-0.
Rush signerte for Leeds sommeren ’96. Etter 648 kamper for Liverpool hadde han scoret 346 mål – en rekord ingen enda har klart å ta fra ham.
Etter fotballkarrieren
Rush gikk fra Leeds til Newcastle, Sheffield United og Wrexham. Han la opp i år 2000, etter å ha spilt én sesong for Sydney Olympic.
Liverpool-manager Gerard Houllier tok ham inn som spiss-trener i 2003, og han fikk sin første og foreløpig siste managerjobb i august 2004. Da vendte han tilbake til Chester FC. Han tok laget til tredje runde i FA-cupen, og gikk to måneder uten å bli slått, men så snudde resultatene. Hans assistenttrener fikk sparken uten at Rush fikk beskjed, og dermed sa Rush opp sin stilling som protest.
Siden den gang har Rush jobbet mye på TV, som ekspertkommentator for Sky Sports og LFC TV.
I april 2010 ble han tatt inn igjen i Liverpool FC, som ambassadør. I den forbindelse har han ofte vært med på sommerens preseason-turneer og andre veldedige arrangementer i klubbens regi.
Den 20. oktober 2021 fyller Liverpools mestscorende spiller 60 år. Vi gratulerer!