Frykter økte billettpriser vil «ta livet av the Kop»
Liverpool-supporterne ber klubben om å redusere billettprisene neste sesong.
En rekke medier har fredag omtalt et brev som er sendt til Liverpool FC fra flere supportergrupperinger. De ber klubben redusere billettprisene til neste sesong fordi de mener lokale supportere blir priset ut av Anfield, og at det på sikt kan ødelegge stemningen på stadion og forholdet lokale har til sin klubb.
«Vi vil ikke at billettprisene skal ta livet av the Kop eller forhindre lidenskapelige og lokale supportere fra å gå på kamp på Anfield», står det blant annet i brevet som er signert Spirit of Shankly, Spion Kop 1906, Official Liverpool Supporter Clubs' Network, Liverpool Women Supporter's Club og cultuRED.
Før denne sesongen ble billettprisene økt med to prosent, og det var den første økningen på åtte år på Anfield. Klubben begrunnet blant annet økningen med at kostnadene har skutt til himmels i den samme perioden, og hele 16 klubber gikk for en større økning inn mot denne sesongen.
Liverpool FC skal ikke nødvendigvis ha noen heder av den grunn.
Supportere over hele landet har samlet seg rundt kampanjen #StopExploitingLoyalty (slutt med å utnytte lojalitet). Supporterne mener klubbene utnytter dem økonomisk i en periode der det er store levekårsutfordringer i Storbritannia. I et intervju med The Kopite i fjor sa parlamentspolitiker Ian Byrne at hver tredje innbygger i Liverpool er i en usikker situasjon når det kommer til det å få nok mat på bordet i hverdagen.
En liten del av omsetningen
Liverpool FC argumenterte for prisøkningen med at deres egne kostnader hadde økt med 40 prosent de siste seks årene. Supporterne mener det er urettferdig at de må betale regningen for dette.
Kampanjen går over hele Premier League.
Et av hovedargumentene til den engelske supporterforeningen (FSA) er at billettinntekter er en relativt liten del av omsetningen til de store klubbene i Premier League. For Liverpools del skal det ha vært 13 prosent av totalomsetningen i regnskapsåret 2022/23. Økningen på to prosent vil bare gi Liverpool rundt 1,5 millioner pund mer i omsetning - nok til for eksempel å lønne Mohamed Salah i litt over en måned, eller å kjøpe en åttedel av Federico Chiesa.
«Vi vet at klubben vil argumentere for at hver penny blir reinvestert, men inntektene fra økte billettpriser på standardbilletter og sesongkort utgjør bare en brøkdel av klubbens totale omsetning. Det er en myte at prisøkninger på billetter er nødvendig for at man fortsatt skal være konkurransedyktig», skriver supporterne og legger til:
«Ved å prise ut supportere risikerer man å undergrave selve fundamentet av det som gjør Liverpool FC spesiell. The Kop, kulturen og menneskene der burde bli verdsatt og beskyttet».
Går inn i dialog
Mandag skal ledelsen på Anfield, anført av «managing director» Andy Hughes, i møte med supporterne for å snakke om billettprisene inn mot 2025/26-sesongen.
Supporterne viser til klubber i Tyskland og lørdagens motstander Brentford som forbilder når det kommer til hvordan fansen blir ivaretatt.
«Klubber i Tyskland, Brentford her i Premier League og andre klubber har vist at man ikke trenger å utnytte supporterne ved hver eneste anledning for å oppnå suksess på og utenfor banen».
I dag varierer enkeltbilletter på Anfield fra 9 til 61 pund, og sesongkortene ligger på mellom 713 og 904 pund, ifølge The Athletic.
Liverpool FC har uttalt til The Athletic at de ikke vil si noe offentlig før de har vært i møter med supporterne.
