Liverpools eneste tap mot Tottenham under Klopp– Jeg husker det godt, for jeg hadde Dejan på kontoret mitt dagen etter
Ting snudde etter tapet på Wembley.
Liverpool og Tottenham har hatt mange minnerike kamper av stor betydning de siste årene. I Jürgen Klopps aller første kamp som Liverpool-sjef, ni dager etter at han tok jobben midt i en landslagspause, skulle de røde til White Hart Lane.
Det endte 0-0, men var likevel en kamp der en umiddelbart fikk se «gegenpresset» til den nye manageren, og at det var noe nytt.
På Wembley to år etter, i oktober 2017, gikk Liverpool på sitt hittil eneste tap mot klubben fra nord-London. Det var en skikkelig marerittkamp, og Spurs stormet i en 2-0-ledelse helt i starten. Mohamed Salah reduserte, men denne dagen skulle alt handle om Spurs, og et Liverpool-forsvar som ikke fungerte. Tottenham vant 4-1, og Dejan Lovren ble tatt av banen og erstattet av Alex Oxlade-Chamberlain allerede etter 31 minutter.
– Jeg byttet ut Dejan, dere måtte virkelig gjøre research ja?, sa Klopp da han fikk spørsmål om den kampen denne uken.
– Men jeg husker det også, for jeg hadde Dejan på kontoret mitt den neste dagen! Jeg ba ham komme inn, han banket ikke på døren, sa manageren videre.
Ting snudde etter Wembley
Liverpool-supporterne slo ring rundt Lovren, som hadde blitt en syndebukk i stortapet, og kåret ham til månedens spiller. Mohamed Salah vant forøvrig prisen for august, september, november, desember, februar, mars og april det året. Det var kun Lovren i oktober og Roberto Firmino i januar som klarte å få med seg en slik pris den sesongen.
Det var flere ting som skjedde etter kampen på Wembley. De røde hadde 16 innslupne mål på ni kamper – det verste siden 1964/65-sesongen – og Jürgen Klopp innkalte til møte. Liverpool Echo meldte den gang at det Klopp skal ha vært mest irritert over var konsentrasjonen, at ikke folk dekket for lagkameratene, organiseringen og at spillerne ikke var mer bevisst. Klopp pekte på at problemene kom fra at Liverpool kollektivt reagerte for tregt.
På møtet på Melwood skal manageren og spillerne ha vært helt ærlige med hverandre, og alle aksepterte at det måtte gjøres noe. Etter tapet mot Spurs slo de røde tilbake, og var ubeseiret i de neste 18 kampene, noe som gjorde at de klarte målsetningen om topp fire, og tok seg til finalen i Champions League.
Jürgen Klopp sin statistikk mot Tottenham: 16 kamper - 9 seire - 6 uavgjorte - 1 tap
Spurs sin største kamp i historien
Det blir nok å trekke det litt for langt å påstå at Liverpool og Tottenham har hatt et direkte rivaleri, men Spurs hadde fått orden på ting under Mauricio Pochettino, og hadde vært mer å regne med enn Liverpool, før Klopp fikk orden på de røde.
Etter at Liverpool kjøpte Virgil van Dijk, og forsterket med spillere som Alisson Becker og Fabinho, passerte de Spurs, og var med på å kjempe om ligagull. Lagene møttes i Champions League-finalen i Madrid i 2019, i det som var Tottenhams største kamp i historien.
Det tok bare 30 sekunder før Tottenham hadde gitt bort et straffespark i den kampen, for en handssituasjon med Moussa Sissoko. Salah var sikker, og Divock Origi punkterte kampen på slutten, for det som var Liverpools sjette triumf i den gjeveste klubb turneringen i Europa. Tottenham jakter fortsatt sin første.
«Sesongens beste kamper»
Forrige sesong spilte Liverpool og Tottenham 2-2 på Tottenham Hotspur Stadium like før jul, i en kamp der dommer Paul Tierney kom i fokus. En grisetakling fra Harry Kane på Andy Robertson i førsteomgangen ble av uforklarlige grunner ikke rødt kort. Robertson selv fikk det røde i andreomgangen.
I kampen på Anfield i mai gikk Liverpool på sitt siste poengtap for sesongen, og det endte 1-1. Når Liverpool til slutt ender opp med å komme ett poeng bak Manchester City som vinner tittelen, er det lett å peke på denne kampen som den som ble avgjørende, etter en bortimot feilfri vår. Klopp var alt annet enn fornøyd med måten Tottenham spilte på i den kampen, og mente at spillere i verdensklasse ikke burde spille på den måten, mens Antonio Conte mente at det var hans lag som hadde fortjent å vinne.
Men det handlet ikke bare om dommeravgjørelser og frustrasjon – det var to veldig gode fotballkamper.
«Tottenham mot Liverpool forrige sesong ga oss sesongens to beste kamper, siden managernes spillestil står så godt mot hverandre», sa The Independent-journalist Miguel Delaney på Matchbook-podcasten denne uken.
Så får vi se hvordan det blir denne gang – i en kamp der begge lag mangler sentrale offensive spillere. For Liverpool er Diogo Jota og Luis Diaz ute. Tottenham må klare seg uten Son Hueng-min, RIcharlison og muligens Lucas Moura.
Tottenham - Liverpool spilles søndag kl. 17.30, og vises på V Sport PL og Viaplay.