Champions League-trekning kl. 12.00:Unngår de største kanonene før i en eventuell semifinale
Liverpool kom på den «letteste» siden av turneringsoppsettet etter å ha vunnet gruppen.
Onsdag vant Liverpool gruppespillet i Champions League, selv om de tapte 3-2 borte mot PSV Eindhoven. Barcelona klarte ikke å gjøre jobben hjemme mot Atalanta, og med sju seire og ett tap endte de helrøde på topp av gruppespillet.
Det har blitt veldig innbringende også for klubbøkonomien, og i pris- og TV-penger har Liverpool allerede tjent 83 millioner pund på årets Champions League-eventyr.
Mye mer kan det bli, dersom de røde går så langt som vi håper at de kommer til å gjøre.
Fransk eller portugisisk motstand først
Fredag kl. 12.00 trekkes playoffrunden for lagene som ble nummer 9 til 24 i turneringen. Det er klart at Liverpool kommer til å møte et av lagene Paris Saint-Germain, Benfica, Monaco eller Brest, som endte på plassene 15. til 18.
PSG og Benfica vil være de to lagene som spiller borte først og kan avslutte hjemme, og skal trekkes mot Monaco eller Brest. Første kamp spilles 11/12. februar, med returer 18/19. februar.
KAN MØTES: Liverpool kan komme til å møte Paris Saint-Germain i åttendedelsfinale.
Det er også her det kommer inn at Manchester City er useedet og kommer til å møte Bayern München eller Real Madrid, og må avslutte på bortebane, bare tre eller fire dager før Liverpool kommer til Etihad søndag 23. februar.
De røde kan lene seg tilbake og vente til trekningen av åttendedelsfinalene fredag 21. februar – og skal ikke spille Champions League igjen før 4/5. mars på bortebane, med retur 11/12. mars på Anfield.
Unngår storkanoner før semifinale
Selv om trekningen ikke er før om tre uker, vet vi allerede en hel del av om hvordan turneringsoppsettet ser ut og hvem Liverpool kan og ikke kan møte.
Dersom Liverpool vinner sin åttendedelsfinale, har de kommet på den siden av turneringen som gjør at en eventuell kvartfinalemotstander vil bli: Lille/Aston Villa, Atalanta/Borussia Dortmund eller Sporting/Club Brugge.
Sånn sett kan en argumentere for at Paris Saint-Germain, på papiret, er den tøffeste av ti mulige motstandere på vei til en semifinale.
TØFF KVARTFINALE: Bukayo Saka og Arsenal må gjennom noen tøffe kamper denne våren dersom de skal gå langt i Champions League.
Liverpool unngår altså de største kanonene, og tittelrival Arsenal vil ha en langt tøffere vei i denne turneringen. Arsenal, som ble nummer tre i gruppespillet, kan møte Feyenoord, Juventus, AC Milan eller PSV Eindhoven i åttendedelsfinale, noe som ikke høres avskrekkende ut – men i en eventuell kvartfinale må de forbi Manchester City, Celtic, Real Madrid eller Bayern München.
LFC kan tidligst møte de lagene fra den kvartfinalen i en eventuell semifinale. Semifinalene spilles 29/30. april og 6/7. mai. Det er i midtuken før Arsenal kommer til Anfield i tredje siste serierunde, så det kunne blitt litt av noen kamper, dersom de to beste lagene i England skulle fortsette som de har gjort i Europa og Premier League…
Liverpools andre store fordel, er at lagene som ble nummer én og to møtes tidligst i en finale. Barcelonas unge stjernegalleri kan først bli en motstander på Allianz Arena i München i finalen 31. mai.
OPPSETTET: Dette er turneringsoppsettet i Champions League.
