Klopp har ett psykologisk fortrinn i ukene som kommer

Selv de mest pessimistiske Liverpool-supporterne må slite med å helle kaldt vann på drømmen om fire trofeer denne sesongen etter en uke som denne.

Om Jürgen Klopp hadde fått full kontroll på det som har skjedd de siste sju dagene, er det nok ikke mye som ville vært annerledes.

Det begynte med at Manchester City ikke klarte å vinne mot Crystal Palace, noe som gjorde at de røde kunne knipe inn forspranget til ett poeng i Premier League med seier mot Arsenal.

Deretter ble en heldig Champions League-trekning fulgt opp av en hardtkjempene seier over Nottingham Forest for å nå semifinalen i FA-cupen.

Januarvinduet snudde balansen

Denne sekvensen har ført til at Klopps menn vet at en seiersrekke på 16 kamper vil gi dem alle de fire trofeene.

Dessverre er de ikke alene om å ha høye ambisjoner, for også Manchester City er på jakt etter å matche Manchester Uniteds treble.

Det er også verdt å nevne at Pep Guardiolas lag fortsatt er favoritter til å vinne alle de tre turneringene som Liverpool også jakter på seier i. Så det er ikke rart at begge klubbene har det samme håpet når vi nå entrer en nøkkelperiode av sesongen.

Tidligere hadde det vært vanskelig å se det på noen annen måte enn at et latterlig godt utstyrt City-lag skulle ta med seg flesteparten av trofeene, mens rivalene kjempet om restene. Men nå føles ting annerledes, og spesielt etter et januar-vindu som kan ha snudd situasjonen i engelsk fotball.

Ferran Torres sin overgang til Barcelona for 50 millioner pund, virket ikke spesielt viktig den gangen. Det så faktisk ut som en rørende høy sum for en spiller som ikke kunne bli beskrevet som en garantert startmann.

Men når det raskt ble etterfulgt av en overraskende ankomst av Luis Diaz til Liverpool, kan det ha endret ting i makbalansen på hver side av East Lancs Road.

Står Pep for første gang overfor en bedre tropp?

Colombianerens Premier League-debut kom på et tidspunkt der de røde var ni poeng bak i tittelkampen, et gap de ikke så ut til å bli redusere på grunn av noen dårlige prestasjoner i starten av sesongen.

Men han har siden spilt en nøkkelrolle i hvordan de har gjenoppstått i serien og med å sikre ligacup-trofeet, og har også gitt en større dybde i troppen, noe som har gitt et løft på andre fronter.

Beviset på at det har kommet en dypere brønn av muligheter kunne man se på de sju endringene Klopp gjorde i startelleveren foran gårsdagens besøk til formlaget Nottingham Forest.

Guardiolas manglende tro på sin egen bredde i troppen fikk man se bevis på ved at han ikke gjorde en eneste endring etter at de mistet poeng mot Palace denne uken.

Kan det være at spanjolen for første gang i sin tid på Etihad tror at han står overfor en bedre utstyrt tropp?

Den teorien vil bli testet de neste ukene, spesielt i en kamprekke på fire kamper for City med Atletico Madrid-Liverpool-Atletico Madrid-Liverpool.

I kontrast vil Klopp ha en enklere vei i å navigere kamper mot Benfica mellom de to kampene mot Guardiolas lag. Klopp vil definitivt være selvsikker i måten han kan rotere på laget på slik troppen har stått fram i slike tester så langt.

Hvis det er tilfellet, vil bidraget fra spillerne i utkanten av troppen avgjøre hvordan avslutningen på denne sesongen blir, og om spørsmål om Citys svakhet er overdrevet.

Men om de egentlig har større dybde eller ikke, føler Liverpool i det minste at de har en sterkere tropp. Og det kan være et viktig psykologisk fortrinn i ukene som kommer.

Følg podcasten vår på Spotify Meld deg på vårt nyhetsbrev