Solgte kvinnelaget til seg selv. Flere kan ha blitt inspirert til å gjøre noe liknende

Chelsea har brukt så mye penger på nye spillere de siste årene at de har blitt nødt til å finne kreative løsninger for å omgå reglene for økonomisk bærekraft (PSR) i Premier League. 

En av de løsningene har vært å selge eiendeler til søsterselskaper, som i praksis betyr å selge sine egne ting til seg selv. Mest oppsiktsvekkende var da de solgte Chelsea Women til et søsterselskap for rundt 200 millioner pund, og slik ble et betydelig underskudd snudd til et stort overskudd i regnskapet. 

Tidligere har de også solgt to hoteller til en verdi av til sammen 70,5 millioner pund på samme måte, skriver The Times. Transaksjonene har vært helt avgjørende for å holde seg innenfor PSR-rammene og på den måten unngå poengtrekk eller bøter. 

«Stuntet» med å selge kvinnelaget har ført til en etterforskning hos Premier League, som har forsøkt å stenge smutthullet som gjør en slik manøver mulig. Enkelte klubber har presset på for å stramme inn regelverket på dette området, men de vant ikke frem. 

Forslaget kom aldri til votering da ligaen hadde sitt årsmøte nylig. Dagen før møtet ble det kjent at det ikke kom til å få det nødvendige flertallet fra minst 14 av 20 klubber som kreves for å få gjennom en regelendring. 

Det er ikke kjent hvordan Liverpool stilte seg i denne saken, men flere klubber ga uttrykk for at det ville være for sent å innføre en regelendring nå. Ut fra referatet til The Times kan det virke som noen klubber har latt seg inspirere av Chelseas kreativitet, for noen klubber ga uttrykk for at det ville være urettferdig om ikke andre skulle få lov til å gjøre for Chelsea. I tillegg var noen bekymret for om en innstramming ville begrense klubbenes muligheter til å selge eiendom eller eiendeler til eksterne aktører. 

Strengere hos UEFA

PSR setter tak på hvor store økonomiske tap klubbene kan pådra seg. Grensen er 105 millioner pund over tre år, men investeringer i infrastruktur, kvinnefotball og akademivirksomhet er unntatt fra beregningen. Liverpool ligger godt an på PSR-tabellen selv om klubben bokførte et underskudd i forrige regnskapsår.

Reglene skulle etter planen ha blitt erstattet med et nytt system for økonomisk regelverk før neste sesong, men en rettsstrid med Manchester City har ført til at dette blir utsatt i minst ett år. 

Når det nye regelverket blir innført, kanskje i 2026, vil det være slik at man maks kan bruke en gitt prosentandel av klubbens omsetning på lønninger til spillere og ansatte, samt overganger. Det vil i bunn og grunn si at de som tjener mest penger også kan bruke mest penger. I UEFA er taket på 70 prosent.

Hva gjelder Chelseas salg av kvinnelaget til seg selv er det verdt å merke at UEFA her har et strammere regelverk enn Premier League. London-klubben kan derfor ende opp med å betale en bot for å unngå å bli kastet ut av Champions League kommende sesong. De har nemlig brutt det europeiske fotballforbundets regler som begrenser hvor store tap man kan ha og hvor mye man kan bruke på lønn, overganger og agenthonorar i forhold til inntektene.