4.Virgil van Dijk

Virgil van Dijk ble tidenes dyreste forsvarsspiller da han ble Liverpool-spiller for 75 millioner pund.

Virgil van Dijk ble tidenes dyreste forsvarsspiller da overgangen til Liverpool verdt 75 millioner pund ble bekreftet 27. desember 2017. Nederlenderen fikk en strålende debut da han ble matchvinner i cupderbyet mot Everton bare noen dager senere. Van Dijk ble raskt den forsvarssjefen Liverpool hadde lett etter.

Få spillere har preget et Liverpool-lag som Virgil van Dijk gjorde i 2018/19, da de helrøde vant Champions League. Kraft, fart, overblikk, teknikk, duellstyrke, og ikke minst et suverent temperament og selvtillit. Ganske enkelt en av verdens beste fotballspillere, og en av hovedgrunnene til at Liverpool ble ligamestere i 2020.

Ble stygt taklet av Jordan Pickford seks minutter ut i Merseyside-derbyet på Goodison Park den 17. november 2020, og fikk en grad-tre-avrivning av fremre korsbånd i høyre kne. Var gjennom en vellykket operasjon i London den 30. oktober, men grisetaklingen til Everton-keeperen var av det karrieretruende slaget, og forsvarsbautaen kom ikke i spill igjen mer i 2020/21, og han stoppet på åtte kamper. 

Den 13. august 2021 signerte midtstopperen en ny fireårskontrakt med klubben, som vil holde ham på Anfield til sommeren 2025.

Etter kneskaden var det ventet at stoppergiganten kom til å trenge tid for å finne tilbake til sitt beste, men det var ikke lenge før han igjen var verdens desidert beste midtstopper. Endte til slutt på over 50 kamper i 2021/22-sesongen - et utrolig antall etter en så alvorlig skade. Har nå vunnet alt mulig med Liverpool. 

2022/23-sesongen ble en nedtur for hele laget etter troféfangsten sesongen før. I likhet med resten av troppen så var det varierte prestasjoner vi fikk fra nederlenderen. Den 29. oktober 2022 tapte Liverpool for Leeds på hjemmebane. Dette ble van Dijk sitt aller første ligatap på Anfield som Liverpool-spiller siden han kom til klubben i januar 2018.

Det hjalp ikke at van Dijk skadet hamstringen i kampen mot Brentford 2. januar, som gjorde at han gikk glipp av seks kamper – tre i ligaen, og tre i FA-cupen. De røde tapte både 3-0 mot Brighton og 3-0 mot Wolves i hans skadefravær, i tillegg til at de ble danket ut av FA-cupen av Brighton. Den siste tredelen av sesongen hevet Liverpool seg, og van Dijk lignet mer seg selv med sin autoritet, trygghet og stabilitet i forsvarsspillet. Ved sesongslutt sto han igjen med 41 kamper og tre mål.

Den 31. juli 2023 overtok han kapteinsbindet etter Jordan Henderson, som reiste til Saudi-Arabia. 

I 2023/24-sesongens tredje runde pådro han seg sitt første røde kort i sin Liverpool-karriere, etter en takling på Newcastles Aleksander Isak på St James' Park. Få minutter tidligere hadde Newcastle tatt ledelsen. Liverpool ble berget av super-innbytter Darwin Nunez som scoret to kjappe mål og ga de røde gjestene seieren.

Van Dijk ble helten på Wembley i februar, der Liverpool møtte Chelsea i finalen i ligacupen. Nederlenderen headet inn kampens eneste mål, noen få minutter før ekstraomgangene var over.