Natt til mandag var det duket for Gold Cup-finale mellom Mexico og USA i Houston, Texas. Turneringen har gått parallelt med VM for klubblag de siste ukene, men har ikke fått den samme mediedekningen i Europa eller på sosiale medier.
Det har imidlertid vært flere Premier League-stjerner involvert, og en av dem er Raúl Jiménez, som hyllet sin tidligere lagkamerat Diogo Jota i finalen.
Før oppgjøret startet, valgte mexicaneren å starte hyllesten ved å entre gressmatten med «Diogo J.» på ryggen. USA tok ledelsen allerede etter fire minutter, før Jiménez igjen fikk muligheten til å minnes sin gode venn fra Wolverhampton-tiden.
34-åringen scoret nemlig Mexicos utligningsmål halvveis ut i første omgang, og feiret scoringen ved å hente en nummer 20-drakt, legge den foran seg og kjøre Joas karakteristiske «PlayStation-feiring» foran kameraet nede ved banen.
Artikkelen fortsetter under.
Gode lagkamerater
Jiménez og Mexico endte for øvrig opp med å vinne sin andre strake Gold Cup-tittel, og den syvende siden starten av 2000-tallet. Likevel er det Jiménez' Jota-feiring som har fått mest oppmerksomhet etter kampslutt.
Mexicaneren spilte sammen med Jota i Wolverhampton fra 2018 til 2020, før Jota reiser videre til Liverpool. Duoen rykket først opp fra Championship, før de spilte viktige roller i å sikre «ulvene» en syvendeplass og europacupspill i sitt Premier League-comeback.
I den sesongen ble Jiménez toppscorer for Wolverhampton med 13 mål, med Jota like bak med ni. De to var også klubbens mestscorende i 2019/20-sesongen, som ble deres siste sammen.
I Europa League avanserte laget fra gruppespillet, men røk ut mot Sevilla i kvartfinalen – en kamp som ble spilt som et enkeltoppgjør på grunn av covidpandemien den våren og sommeren. Spanjolene vant til slutt hele turneringen.
– Han var en fantastisk lagkamerat. Vi delte mange fine øyeblikk som viktige brikker i det Wolves oppnådde den gangen. Det er veldig tøft å få slike nyheter om noen som sto deg så nær og som var en god venn, sa Jiménez før finalen mot USA.
