Hva skal man si om Rio Ngumoha som ikke allerede er sagt? Den gutten fortsetter å imponere hver gang han får sjansen til å entre banen av Arne Slot. Han har vært kanskje Liverpools beste spiller så langt i oppkjøringen, og får fansen på beina kanskje enda mer enn alle nykommerne som har blitt hentet for flere hundre millioner pund.
Mot Yokohama FM i ettermiddag leverte han nok en fantastisk prestasjon selv om han bare fikk en knapp halvtime med spilletid. Han leverte flere elektriske dribleraid, hvor den ene endte med scoring.
Liverpool-journalisten David Lynch var i ekstase i et innlegg han postet på X etter kampen om Ngumohas prestasjon.
«Man prøver virkelig å være forsiktig med å overdrive ferdighetene til en 16-åring og legge for mye press på skuldrene deres, men hva skal man gjøre når man snakker om Rio Ngumoha? Denne gutten er helt bemerkelsesverdig», skriver Lynch.
Det er vanskelig å være uenig med Lynch når det gjelder ferdighetene til Ngumoha. Han ser ut som det neste virkelig store talentet som kommer gjennom Liverpools rekker. Hver gang han får ballen skjer det noe, og forsvarsspillerne han har møtt denne sommeren har til tider blitt filleristet av 16-åringen.
I tillegg til målet mot Yokohama, hadde han også et vanvittig raid hvor som han nesten også kronet med scoring, og man har på følelsen at han kan skape problemer for hvem som helst.
Å kunne kaste han innpå mot slitne forsvar de siste 20 minuttene i kampene neste sesong vil være et utrolig godt våpen for Slot å ha i verktøykassa. At han kommer til å få starte foran en så god spiller som Cody Gakpo allerede er lite sannsynlig, men at han kan få en større rolle en mange kanskje skulle trodd skal man ikke se bort ifra.
Se Ngumohas ville dribleraid og resten av høydepunktene fra kampen mot Yokohama i videovinduet nedenfor.
– Rio viste kvalitetene sine
Arne Slot valgt en litt mer balansert vei på pressekonferansen, og trakk også frem prestasjonen til Trey Nyoni.
– Som sagt, han var ikke den eneste som påvirket kampen fra benken, for Trey Nyoni, også en unggutt, scoret og fikk assist fra Jeremie Frimpong. I det første målet tror jeg Curtis Jones spilte en stor rolle ved å vinne ballen på midtbanen. Rio viste igjen kvalitetene han har, og det er fint for oss, for vi har mange veldig gode spillere.
Slot passer også på å nevne at det er deilig å ha så mange gode unge spillere som allerede kan påvirke kamper, men er klar på at de har mye arbeid igjen før de er den komplette pakken.
– Men å få noen veldig gode spillere gjennom akademiet er alltid nyttig og gir alltid energi til et lag. Det er alltid fint å se unge spillere på 16, 17 eller 18 år allerede påvirke en kamp. Det var også et øyeblikk i kampen der han burde ha justert det mot Macca eller Curtis. Så det var også læringsområder for ham. Hvis du er 16 og kan påvirke kampen slik han gjorde, er det definitivt verdt et kompliment.
Slot tar altså ikke like mye av som mange av Liverpools supportere etter å ha sett Ngumoha sine prestasjoner i oppkjøringen, så han passer nok på at Rio også holder føttene godt plantet på jorden.
