Hugo Ekitike er som et blaff fra fortiden

Så er det også mange forskjeller. Ekitike virker for eksempel å ha en mer tydelig tilstedeværelse i det oppbyggende spillet enn det Torres hadde, og er i den sammenheng kanskje mer lik Roberto Firmino. 

I Ekitikes siste sesong i Eintracht Frankfurt så var det først og fremst de 22 nettkjenningene han fikk oppmerksomhet for. Men han noterte i tillegg 12 målgivende pasninger, som er sterke tall for en spiller i hans posisjon. Torres hadde til sammenligning 15 mål og null målgivende pasninger i hans siste sesong for Altetico Madrid, før Liverpool kjøpte ham. 

Det er langt mer data å ta av Torres (574 kamper) enn Ekitike (111 kamper), men franskmannen står med 0.76 mål+assist per kamp, mot Torres sine 0.59, ifølge fbref.com.

Spanjolen fikk for alvor fart på sakene i den røde trøya, og scoret sitt første offisielle Liverpool-mål den 19. august 2007 – altså for 18 år siden i dag. Etter hans første sesong på Anfield sto han med 33 mål og fem målgivende pasninger på 46 kamper.

Ekitike sin Anfield-debut ga altså både mål og målgivende pasning, men franskmannen la ikke skjul på at det var et steg opp fra Bundesligaen.

– De lyver ikke om Premier League. Intensiteten er veldig annerledes. Jeg hadde krampe etter 60 minutter, fortalte han etter kampen.

I småskumle fotspor 

Det lover unektelig godt, og Ekitike-kongaen ruvet utover Anfield fredag kveld. Men forrige gang en spiller scoret mål og noterte målgivende i ligadebuten for Liverpool, var i august 2022. Spilleren vi snakker om er selvfølgelig Darwin Nunez, som scoret og assisterte i 2-2-kampen mot Fulham. Også han fikk navnet sitt sunget høyt og stolt av Anfields trofaste fra første stund.

Nunez, som Ekitike, hadde scoret i Community Shield-kampen mot Manchester City helgen i forveien og forventingene var skyhøye.

Røde supportere kom dog kjapt ned på jorda igjen da Nunez ble utvist i Anfield-debuten. 12 minutter ut i andreomgangen mot Crystal Palace, skallet han til Joachim Andersen som gikk rett i bakken.

Uruguayaneren fikk med rette det røde kortet, og ble den første spilleren under Jürgen Klopps ledelse som fikk rødt kort for voldelig oppførsel. Første, og siste. 

Med rødt kort for voldelig oppførsel ble det utestengelse i tre kamper til, og spissen kom skeivt ut tidlig i sin Liverpool-karriere. 

Som vi vet ble resten av Nunez sin tid på Merseyside blanda drops. Til tross for en rekke viktige mål og uforglemmelige øyeblikk, så var begge parter fornøyd med at forholdet var over denne sommeren.

For 30 år siden skjedde det samme

Ekitike scoret altså i ligadebuten i første serierunde på Anfield. Man må 30 år tilbake i tid for å finne forrige gang en spiller scoret i seriedebuten sin i første runde på Anfield. Da var det Stan Collymore som sto for bragden, den 19. august 1995. 30 år siden i dag, altså. 

Liverpool slo Sheffield Wednesday 1-0 den dagen og det var rekordsigneringen Collymore som ble matchvinner. 

Liverpool slo engelsk overgangsrekord da de hentet Collymore for 8,5 millioner pund fra Nottingham Forest. Han spilte først ved siden av Ian Rush, som etterhvert i sesongen ble byttet ut med en yngre Robbie Fowler. Collymore og Fowler funket bra sammen den første sesongen, og Collymore scoret blant annet to av målene i den legendariske 4-3-kampen mot Newcastle. Kampen regnes som en av de beste Premier League-historien og Collymore scoret seiersmålet to minutter på overtid. 

Over to sesonger på Anfield gjorde Collymore seg bemerket med 35 mål på 81 kamper, men det ble også stilt spørsmålstegn rundt hans temperament. Lagkamerater fortalte også at Collymore aldri ønsket å bli en del av gruppa.

Da en purung Michael Owen kom inn på scenen, hadde manager Roy Evans sin tålmodighet med Collymore gått tom. I mai 1997 dro han videre til Aston Villa for 7 millioner pund.