Crystal Palace tapte ankesaken mot UEFA i idrettens voldgiftsdomstol. Dermed blir de degradert fra Europa League til Conference League denne sesongen.
Grunnen er at John Textor har eid aksjer og sittet i styret til både Crystal Palace og Lyon. Den franske klubben kvalifiserte seg også til Europa League, og Textors dobbeltrolle bryter med UEFAs retningslinjer. Textor er ikke lenger involvert i de to klubbene, men han trakk seg ut for sent i forhold til UEFAs frist.
Palace trodde de slapp unna problemer da Lyon havnet i økonomiske problemer og ble sendt ned til Ligue 2, men den franske klubben vant sin ankesak og er klare for en ny sesong på nest øverste nivå i Europa, og på øverste nivå i Frankrike. Det blir med Tyler Morton på laget, etter at midtbanespilleren ble hentet fra Liverpool forrige uke.
For Crystal Palace sin del svir dette nederlaget dagen etter at de kunne juble for Community Shield-seieren over Liverpool. De må nemlig gi fra seg sin plass til Nottingham Forest, som «rykker opp» fra Conference League til Europa League. Forskjellen både i prestisje og pengepremier mellom de to turneringene er betydelig.
Men trøsten for London-klubben kan være at sjansene til å vinne Conference League er høye. Både West Ham og Chelsea har vunnet turneringen tidligere, og Palace kan ende opp med å gå langt i det som blir deres første sesong i Europa noensinne - gitt at de slår ut enten Midtjylland eller Fredrikstad i kvalifiseringen senere i august.
For Liverpools del kan Palace sitt nederlag i domstolen være godt nytt. De røde er ute etter lagets kaptein Marc Guehi, og med mindre penger fra spill i Europa kan London-klubben bli mer presset til å selge spilleren som er på utgående kontrakt.
Etter dagens nyheter ser fordelingen over engelske klubber i Europa nå slik ut denne sesongen:
Champions League
Liverpool, Arsenal, Manchester City, Chelsea, Newcastle, Tottenham
Europa League
Aston Villa, Nottingham Forest
Conference League
Crystal Palace