Tidlig på sommeren 2025 ble det åpenbart at Liverpool var på jakt etter minst én spiss, men kanskje også to. Behovet ble forsterket da tragedien inntraff, og Diogo Jota gikk bort i en bilulykke få dager før pre-season skulle starte.
Flere spisser ble nevnt, og en av dem var Victor Osimhen, som på det tidspunktet var utilpass og ønsket seg bort fra Napoli. I stedet endte han opp i Galatasaray for rundt 65,4 millioner pund i slutten av juli. Liverpool på sin side hentet Hugo Ekitike en drøy uke tidligere, før Alexander Isak gjorde sommerens spissjakt komplett på Deadline Day 1. september.
På pressekonferansen før oppgjøret i Tyrkia fikk Arne Slot spørsmål om sommerens spissjakt, med tydelig vekt på at de røde angivelig skal ha vært interessert i Osimhen. Det stemte ikke, ifølge nederlenderen.
– Ja, vi har hentet inn to nummer niere. På grunn av den enorme tragedien som rammet Diogo Jota, måtte vi til slutt hente inn to. Planen var å erstatte Darwin Núñez, men til slutt måtte vi ha inn to, sa Slot og fortsatte:
– Vi ser alltid etter gode spillere, men det var tidlig klart for oss at vi ønsket å hente inn disse to (Isak og Ekitike), hvis vi trengte det.
Fikk førstevalgene
Enkelte på sosiale medier har prøvd å skape et narrativ om at Ekitike ikke hadde en anelse om at Isak ville bli hentet i sommer, og at det kanskje ville endret hans mening om hva som skulle bli hans neste klubb.
Det avviste franskmannen kontant da han møtte pressen sammen med Slot.
Artikkelen fortsetter under.
– Det er fint at vi spiller i en så stor klubb. Jeg kan ikke se noen storklubber som kun har én spiss. Det er fint at han er her. Også for meg, med den alderen jeg er i, har jeg mye å lære og forbedre. Så for meg er det positivt at han er her, sier han.
– Det er opp til treneren hvordan vi skal spille. Jeg har tidligere spilt i kombinasjon med en annen spiss, og som spydspiss, så jeg kan gjøre ulike ting. Dersom vi skal spille sammen, kan jeg få til det.
I sommer ble han også linket til blant annet Chelsea, Newcastle og Manchester United, men han var aldri i tvil da Liverpool, som hadde jaktet ham siden tidlig på året, viste interesse:
– Det er bare det beste valget. Mesterne i England, og slik jeg ser det, har de store spillere og en rik historie, og det passet med alt jeg så etter da jeg skulle forlate Frankfurt. Jeg tenkte det ville være et godt valg for meg, og det beste alternativet.
Galatasaray - Liverpool starter kl. 21.00, og sendes direkte på TV 2 Sport Premium og TV 2 Play.