Virgil van Dijk var den første som måtte ut fremfor TV-kameraene etter at Liverpool hadde tapt 3-0 mot Nottingham Forest. Da virket han irritert.
Da han møtte den skrivende pressen i «mixed zone» virket han forbanna. Sitatene har hatt sperrefrist, og kom først i avisene dagen etter kampen.
– Vi hadde tre-fire veldig gode dager med forberedelser, men i kamp handler det om fakta – og faktum er at vi slapp inn på dødball i første omgang og et grusomt mål rett etter pause, sa van Dijk til The Guardian og flere andre aviser med de samme sitatene.
Han fikk spørsmål om laget nå skuffer hovedtrener Arne Slot, som er under stadig mer press for hvert tap laget går på.
– Vi skuffer definitivt ham, men vi skuffer også oss selv. Man må se seg selv i speilet først, og så må man hjelpe hverandre. Man må dra hverandre opp av dette rotet, for akkurat nå er det nettopp det – et rot. Det er bare fakta.
– Som regjerende mestere kan vi ikke være i en slik situasjon. Så hva skal vi gjøre med det? Vi skal prøve å snu det. Det er holdningen alle må ha.
«Bør være forbanna»
Volumet på stemmen til kapteinen skal ha vært så høyt at alle spillerne bør ha hørt ham, skriver Andy Hunter i The Guardian.
– Man bør være forbanna. Det viktigste for meg er at alle tar ansvar.
Han fikk oppfølgingsspørsmål om det faktisk skjer.
– Jeg vet ikke. Men det må man. Det er det viktigste jeg ønsker at gutta skal gjøre. Det er ikke lett i motgang, men skal vi komme oss ut av det, så må vi.
– Det er tøft for alle. Men det jeg vil, er at alle tar ansvar ute på banen. Vi må gjøre det for å presse hverandre, for å gjøre hverandre bedre. Når én presser, må resten følge etter. Det er helt grunnleggende, men det skjer for sjelden.
For billige baklengsmål
Mot Forest slapp Liverpool inn tre ganger. Ett før pause, og to etter.
– Vi har ingen stabilitet denne sesongen. Vi slipper inn altfor mange mål, taper for mange dueller, og alle har ansvar for det. Jeg håper alle ser det. Vi må ta ansvar for å snu dette. Det er lett å peke finger, men vi må gjøre det sammen. Vi vant ligaen sammen, alle var en del av det, alle var fornøyde. Da må vi også stå sammen når det butter imot. Ikke skylde på hverandre.
– Du må være mann nok til å møte motgangen og stå i det – igjen og igjen. For hvis du har lyst til å gi opp, da er du på feil sted etter min mening. Denne klubben har vært gjennom mye motgang i årenes løp, og alltid kommet seg ut av det. Men det betyr ikke at det er lett. Det er slitsomt, men det finnes ingen annen vei.
– Onsdag er det kamp igjen, så hva skal jeg gjøre, gå hjem og gråte? Nei. Jeg går hjem og tenker på hvordan vi kan snu dette. Og forhåpentligvis gjør alle det samme.