Steven Gerrard var på plass på Anfield onsdag kveld som en del av TNT Sports sitt studio som fulgte kampen mellom Liverpool og PSV. Der fikk han se sitt kjære lag få rundjuling av serielederen fra Nederland, og en kollega i Arne Slot som nå er under et enormt press for å levere.
Men Gerrard vil ikke gå så langt som å kalle Liverpool en klubb i krise.
– Hvert tap, spesielt på den måten, gjør at du nærmer deg en krise. Men jeg liker ikke det ordet. For meg er det krise når en klubb trenger flere år for å komme tilbake til toppen. Liverpool er ikke der i det hele tatt, sa han og begrunnet påstanden med følgende:
– De har fortsatt fantastiske spillere. Dette er et lag, i alle fall majoriteten av det, som vant ligaen for fire måneder siden, så jeg synes krise er et for sterkt ord, sa Gerrard, som nok mente å si seks måneder siden.
– Ingen unnskyldninger
Samtidig er han tydelig på at Liverpool er inne i en form som er helt uakseptabel.
– Det er ikke godt nok. Det finnes ingen unnskyldninger for det i denne klubben. Det tror jeg alle vet. Men «krise» er et veldig sterkt ord og respektløst overfor noen av spillerne som har levert for denne klubben, og for treneren som leverte for tre måneder siden.
– Hvis dette hadde vært seks måneder frem i tid, eller et år, og vi er enda lenger unna suksessen, da kanskje du kan bruke det ordet. Jeg ville ikke brukt det ordet ennå, men du kan ikke nekte for at dette laget sliter voldsomt. De er inne i en fryktelig periode. Selvtilliten er på et bunnivå, og de fortsetter å blø, de slipper inn mål hele tiden.
Gerrard ser ingen vei ut av den vonde rekken med mindre noe forandrer seg.
– De er vidåpne, og hvis ikke treneren finner svar og stabilitet i laget, så kommer det til å fortsette.
– Det er ikke et Liverpool-forsvar
Gerrard mener det var mye i kampen mot PSV som ikke var Liverpool verdig. At de røde avsluttet kampen med en forsvarsfirer bestående av Curtis Jones, Ryan Gravenberch, Virgil van Dijk og Milos Kerkez, mente han sa sitt om situasjonen.
– Se på backfireren de avslutter med. Det er ikke et Liverpool-forsvar, og kommer aldri til å bli det.
45-åringen er tydelig på at Liverpool må skjerpe seg, og det brennkvikt.
– Det er ikke godt nok. De slipper inn for mange mål, er vidåpne, sårbare og ustabile. På Anfield var det tomme seter mot slutten, PSV var strålende, komfortable her i kveld og fortjener seieren. Problemene til Liverpool blir dypere, presset øker enda mer, og nå må de gå i seg selv, sier Gerrard.