Virgil van Dijk ønsker at Liverpool skal utnytte optimismen etter å være tilbake på vinnersporet når Sunderland gjester Anfield i kveld.
Laget fra nord-øst i England er i form og befinner seg to plasser foran Liverpool på tabellen før kampen sparkes i gang. I helgen maktet de å snu 0-2 mot Bournemouth til en solid 3-2-seier og ønsker naturligvis å bygge videre på den gode formen i kveld.
Det vil ikke kapteinen ha noe av. I kampprogrammet til dagens oppgjør skriver han:
«Det finnes ingenting i fotball som den følelsen av å vinne, og etter at vi tok et steg i riktig retning borte mot West Ham på søndag, er vi fast bestemt på å bygge videre på det».
«Jeg sa før helgen at vi ville gi alt for å jobbe oss ut av denne vanskelige perioden, og jeg mener prestasjonen vår i London viste nettopp det. Uansett om du er i en god periode eller en mindre god periode, handler det alltid om det samme: hardt arbeid og samhold. Hvis du gir alt og gjør det som et lag, vil belønningen komme før eller siden».
Roser Gomez og Isak
Videre velger kapteinen å trekke fram noen enkeltspillere som kanskje ikke har fått vist seg fra sine beste sider så langt denne sesongen, med unntak av i West Ham-kampen på søndag.
«Vi vet at ting ikke har vært så bra i det siste, men søndag var svært etterlengtet – både resultatet og prestasjonen. Det var også flott å se Alexander Isak score sitt første Premier League-mål for klubben. Alex har ikke hatt den enkleste tiden siden han kom hit, som han sikkert ville sagt selv, men han har jobbet ekstremt hardt i det stille, og vi vet hvilken kvalitet han har. Han er en klinisk avslutter, og forhåpentligvis var dette det første av mange ligamål i en Liverpool-drakt».
«Jeg vil også trekke frem Joe Gomez, som fikk sin første ligastart for sesongen. Jeg har sagt mange ganger tidligere at for å lykkes trenger vi alle, enten man starter eller kommer inn fra benken. Jeg syntes Joey var strålende, så all ære til ham.»
Vil vinne på Anfield igjen
Etter to strake tap på hjemmebane, mot Nottingham Forest og PSV, ønsker Van Dijk å snu den vonde trenden på eget gress. Da trekker han fram støtten fra supporterne som en særdeles viktig faktor.
«Jeg må også si at støtten dere ga oss i helgen var fantastisk».
«Som jeg sier, vi vet at vi har skuffet oss selv til tider de siste ukene, men måten dere har stått med oss på er både utrolig viktig og sterkt verdsatt. Vi kommer til å trenge dere igjen i kveld, når vi møter et Sunderland-lag som har hatt en veldig god sesong etter opprykket fra Championship. Våre to siste hjemmekamper på Anfield var svært skuffende, og det kan vi ikke ignorere. Vi vet at dere fortjener mye bedre enn det dere så mot Nottingham Forest og PSV Eindhoven, og det er det vi ønsker å vise dere i kveld».
Nederlenderen poengterer også at laget hans er nødt til å gjøre de enkle og grunnleggende tingene bra, og at det er slik man havner tilbake på vinnersporet.
«Ingen kamp i Premier League er enkel, og vi må være klare til å følge opp det vi gjorde mot West Ham, holde oss ydmyke og gå ut og gjøre jobben igjen. Det betyr først og fremst å gjøre det grunnleggende – vinne dueller, løpe hardt, forsvare oss som et lag – og forhåpentligvis la kvaliteten vår skinne igjennom».
Liverpool - Sunderland har avspark onsdag kveld kl. 21.15 norsk tid og vises på V Sport PL/Viaplay.